Taip pat žinoma kaip situacijų etika, situacinė etika yra religija pagrįsta teorija, susijusi su etikos principų taikymu įvairiose situacijose. Iš pradžių septintajame dešimtmetyje Josepho Fletcherio sukurtas metodas siekė kvalifikuoti etinius atsakymus taip, kad krikščionių Naujajame Testamente esantis nurodymas mylėti visus žmones būtų pakeistas bet kokiais kitais moraliniais imperatyvais, kai buvo akivaizdus prieštaravimas. Vyskupų kunigas Fletcheris meilę apibrėžė kaip graikišką žodį „agape“ ir naudojo pažodinius besąlygiškos, absoliučios ir universalios vertimus kaip meilės, kuri turi būti taikoma visuose žmonių sąveikos aspektuose, pagrindą.
Fletcherio suformuluota ir propaguojama krikščioniškoji etinė teorija siekė nutolti nuo legalistinių ir antinominių požiūrių, aptinkamų daugelyje skirtingų krikščioniškų tradicijų. Situacinė etika peržengė istoriniame krikščioniškajame kanone randamų įsakymų ir įstatymų legalistinio taikymo ribas, pažymėdama, kad nors įstatymuose buvo daug gėrio, jie nebūtinai gali spręsti visas įmanomas įvykių grandinės variacijas. Pavyzdžiui, nors krikščionių kanone yra daug įsakymų, smerkiančių kito žmogaus nužudymą, situacinė etika gali būti taikoma, kai žudoma siekiant apsisaugoti arba siekiant išvengti žalos artimiesiems.
Situacinė etika taip pat skiriasi nuo antinomiško požiūrio į etiką. Taikant antinominę etiką, beveik nepripažįstami jau egzistuojantys dėsniai, kurie būtų pagrindas priimti etinius sprendimus. Vietoj to, kiekviena situacija turi būti vertinama nepriklausomai nuo etikos taikymo, kuris buvo įvykęs panašiose situacijose praeityje. Situacinė etika, priešingai, pripažįsta, kad egzistuoja pagrindiniai dėsniai, kurie sudaro pagrindą priimti vertybinius sprendimus, kai reikia imtis veiksmų, kuriuos sušvelnina auksinė krikščionybės taisyklė.
Tam tikru mastu galima teigti, kad situacinė etika yra vidurys tarp legalistinių ir antinominių etikos išraiškų kraštutinumų. Skirtingai nei legalistinis moralės kodeksų taikymas, situacinė etika suteikia galimybę, kad tam tikroje situacijoje gali prireikti atsako, kuris nėra tiksliai apibrėžtas esamų įstatymų ar įsakymų. Kartu tai suteikia daugiau rišlumo ir struktūros etikos kodekso apibrėžimo ir tobulinimo procesui, nes yra įsakymų ir įstatymų, kurie padeda sudaryti pagrindą nustatyti geriausią atsaką tam tikroje situacijoje.
Situacinės etikos samprata padarė įtaką daugelyje krikščioniškų konfesijų, nes dėl šio požiūrio būtina nesikliauti tradicija ar pažodiniais Šventojo Rašto kanono žodžiais, kad būtų galima tiksliai reaguoti į šiuolaikinį gyvenimą. Atvirkščiai, tai skatina žmones suprasti įstatymus ir įsakymus kontekste ir istorinėje aplinkoje, iš kur jie atsirado, ir nustatyti, kiek jie gali būti suderinti su Jėzaus įsakymu mylėti visus žmones.