Siūlės plėšytojas yra specialus modelis, kurio vienoje pusėje yra lenktas peiliukas, kuris baigiasi aštriu tašku, o priešingame krašte – mažas rutuliukas, padedantis apsaugoti nuo gretimo audinio pažeidimo. Siūlių plėšytuvai gali būti įvairių dydžių, nuo 2¾ colių iki 6 colių (7–12.7 cm). Jie taip pat yra įvairių spalvų ir rankenų stilių.
Yra ir kitų siūlių plėšiklio dizaino variantų. Kai kurie turi dangtelį, kad uždengtų ašmenis, o kiti sulankstomi arba įstumiami į dėklą ir iš jo, pavyzdžiui, kišeninis peilis arba ištraukiamas peilis. Kai kurie purentuvai yra sukurti su padidintu stiklu, kad darbo vieta būtų geriau matoma, o kituose modeliuose yra žibintuvėlis, kad būtų lengviau matyti.
Įprastas siūlių plėšytojas neturi judančių dalių, o pjovimo judesius atlieka operatoriaus rankos judesiai, tačiau yra ir spyruoklinio veikimo plėšiklių. Kitame modelyje yra rankena su dviem pritvirtintomis galvutėmis – siūlių plėšytuvu ir sriegimo įtaisu, kurį galima naudoti pagal poreikį. Dar kituose siūlių plėšytuvuose yra rankena ir specialūs peiliukai, skirti dviems užduotims – siūlės plėšymui ir sagos skylutės pjovimui.
Kaip rodo jo pavadinimas, siūlių plėšytojas yra patogus įrankis įprastoms ir dantytoms siūlėms iškirpti, tačiau jis gali padaryti daug daugiau. Smulkintuvas yra pasirinktas įrankis daugeliui užduočių, įskaitant bastingo išėmimą; per didelių, per mažų ar netinkamoje vietoje esančių siūlių atplėšimas; ir siuvėjų segtukų nuėmimas. Kitos užduotys, kurioms jie tinka, yra nupjauti mygtukus ir pašalinti spaustukus.
Žmonės ne visada svarsto galimybę naudoti pjaustytuvą, kai reikia paruošti plyšį rankomis apdorotai sagos skylutei arba sukurti plyšį susiuvus mašininiu būdu apdorotą sagos skylutę, tačiau tai yra dar viena užduotis, kai siūlės plėšytojas puikiai tinka. Paskutinis, bet ne mažiau svarbus dalykas yra tai, kad siuvinėtojai, be kitų įrankių, naudoja plėšiklius, kad pašalintų audinio perteklių, kai siuvinėja kirpimo darbus.