Skaitmeninė garso plokštė yra kompiuterio dalis, dažniausiai naudojama elektroniniams signalams paversti garso signalais, kuriuos galima leisti per garsiakalbius. Garso plokštė kuriama vienu iš dviejų būdų – arba kaip atskira dalis, kuri jungiama tiesiai į kompiuterio pagrindinę plokštę, arba įmontuota kaip pačios pagrindinės plokštės dalis. Kortelėje taip pat yra įvairių įvesties ir išvesties lizdų, prie kurių galima prijungti tokius dalykus kaip garsiakalbiai ir net muzikos instrumentai. Šiuolaikinės garso plokštės gali atlikti pažangias garso funkcijas, tokias kaip erdvinis garsas, o kai kurios gali skleisti garsą, panašų į specialias namų kino sistemas.
Du pagrindiniai skaitmeninės garso plokštės tikslai yra skaitmeninis atkūrimas ir muzikos sintezė. Skaitmeninis atkūrimas yra tiesiog iš anksto įrašytos muzikos išvestis, o muzikos sintezė yra tiesioginis garsų generavimas dėl vartotojo įvesties. Geras tokios technologijos pavyzdys yra muzikos instrumentų skaitmeninės sąsajos (MIDI) klaviatūros, prijungtos prie garso plokštės, naudojimas. Kai paspaudžiami klaviatūros klavišai, garso plokštė gali generuoti natas pagal saugomus įvairių instrumentų duomenų failus.
Garso plokštės nebuvo standartinė kompiuterių įranga iki maždaug 1990-ųjų, iki to laiko dažniausiai iš įprasto kompiuterio skleidžiami garsai buvo pagrindiniai pypsėjimai ir pypsėjimai per vieną vidinį garsiakalbį. Palaipsniui, daugiausia dėl kompiuterinių žaidimų pramonės, skaitmeninio garso technologija pažengė į priekį įtraukdama sudėtingesnį garsą. Vis dažniau tokie dalykai kaip garso efektai, natos ir net suskaitmeninta balso vaidyba tapo įmanomi dėl aparatinės įrangos apdorojimo skaitmenine garso plokšte.
Dešimtojo dešimtmečio pradžioje pagrindinė skaitmeninės garso plokštės technologija teikė tik vieno kanalo mono išvestį, o ne stereo ar penkių kanalų erdvinį garsą. Be to, vienu metu galima leisti skirtingų garsų, vadinamų polifonija, skaičius buvo apribotas iki trijų. Todėl daugelį metų garsai, kuriuos galėjo leisti kompiuteris, nebuvo sudėtingesni už skambėjimo toną pagrindiniame mobiliajame telefone. Pažymėtina, kad ankstyvosiose garso plokštėse taip pat paprastai buvo žaidimų prievadai, o tai buvo vienintelis būdas vartotojams prijungti vairasvirtes ar valdiklius prie savo kompiuterių.
Dešimtajame dešimtmetyje vis labiau tobulėjo garso plokštės technologija, o pažangesnės funkcijos, pvz., stereo išvestis, tapo standartine. Be to, atsirado daugiau kortelių, turinčių savo laisvosios kreipties atmintį (RAM) ir centrinius procesorius (CPU). Tai reiškė, kad garso apdorojimas gali būti iškrautas iš pagrindinės kompiuterio atminties ir procesoriaus, atlaisvinant sistemos išteklius kitoms užduotims ir leidžiant vartotojui tuo pačiu metu maksimaliai padidinti garso kokybę.
Maždaug nuo XX amžiaus pradžios kompiuterių gamintojai vis dažniau pradėjo naudoti pagrindines garso plokštes į kompiuterio pagrindinę plokštę. Šis integruotas sprendimas yra pigesnis ir užima mažiau fizinės vietos kompiuterio korpuse nei tas, kurį reikėjo prijungti prie lizdo. Tačiau integruotų garso plokščių funkcijos paprastai yra minimalios, o rimti žaidėjai ir kiti galingi vartotojai vis dar mano, kad papildoma skaitmeninė garso plokštė yra būtina.