Skaitmeninės autorių teisės yra bet kokios kitos rūšies autorių teisių, saugančių kūrybinį kūrinį, išplėtimas į įvairias skaitmenines laikmenas. Tai paprastai naudojama siekiant užtikrinti, kad darbas, esantis skaitmenine forma, būtų apsaugotas panašiai kaip darbas, esantis fizine forma. Tai tapo vis svarbiau, kai kompiuteriai ir skaitmeninė laikmena daugėja. Tokia apsauga taip pat paprastai apima būdą, kuriuo kūrinys gali būti apsaugotas nuo kopijavimo, pvz., skaitmeninių teisių valdymo (DRM) programinė įranga. Skaitmeninės autorių teisės nustatomos bet kuriam originaliam, kūrybiniam kūriniui, kuris egzistuoja skaitmeninėje laikmenoje.
Panašiai kaip ir kitų tipų autorių teisės, skaitmeninės autorių teisės atsiranda ir suteikia kūriniui apsaugą vos tik tas kūrinys sukuriamas. Tai reiškia, kad asmuo, kuris į kompiuterį įveda originalaus kūrinio istoriją ar esė, turi autorių teises į tą kūrinį, kai tik jis įvedamas. Tokia apsauga netaikoma idėjoms, kurias gali turėti asmuo, o gali būti naudojama tik iš tikrųjų sukurtiems kūriniams apsaugoti, net jei tik skaitmenine forma. Kadangi vis daugiau laikmenų tapo vien skaitmenine, be fizinės kopijos, skaitmeninės autorių teisių apsaugos nustatymas ir išplėtimas tapo vis svarbesnis.
Vienas iš dažniausiai naudojamų skaitmeninių autorių teisių apsaugos metodų, vadinamas DRM, taip pat dažnai įtraukiamas į nuorodas į tokias autorių teises. DRM paprastai reiškia programinę įrangą, kuri apsaugo skaitmeninę laikmeną nuo kopijavimo, atkūrimo ar prieigos be tinkamų kredencialų, leidžiančių nustatyti produkto nuosavybę arba licenciją. Pavyzdžiui, kompiuteriniai žaidimai dažnai yra apsaugoti DRM, kuriems reikalingas interneto ryšys arba kitas sertifikatas, kad asmuo galėtų pasiekti žaidimą. Tokio tipo skaitmeninė autorių teisių apsauga gali būti pačių autorių teisių dalis, o DRM apėjimas arba išjungimas skaitmeninėje laikmenoje gali būti kvalifikuojamas kaip autorių teisių pažeidimas.
Skaitmeninės autorių teisės taip pat yra svarbus autorių teisių pažeidimo aspektas, susijęs su skaitmeniniu piratavimu. Su tokiu piratavimu susiję asmenys pateikė argumentus, kad per tokį piratavimą neįvyksta jokia vagystė, nes piratavimas dažnai apima tik tam tikros rūšies laikmenos kopijavimą ir nebūtinai fizinės tos laikmenos kopijos perdavimą. Tačiau skaitmeninės konkretaus elemento autorių teisės daro tą elementą ir visas jo kopijas teisėta autorių teisių turėtojo nuosavybe. Kopijos gali būti perleistos teisėtai parduodant arba gavus savininko leidimą, tačiau neteisėtos kopijos pažeidžia autorių teises, todėl gali būti laikomos intelektinės nuosavybės vagyste.