Skaitmeninis filmų projektorius – tai įrenginys, kuris atlieka tą pačią funkciją kaip ir kino filmų projektorius, tačiau naudoja skaitmeninius duomenis ir skirtingą projekcijos schemą. Yra du pagrindiniai skaitmeninių filmų projektorių tipai. Pirmasis vadinamas mikroveidrodiniu projektoriumi ir naudoja milijonus mažų veidrodžių ant vyrių, kad galėtų valdyti, kaip vaizdai rodomi teatro ekrane. Antrasis vadinamas skystųjų kristalų ekranu (LCD) projektoriumi. LCD projektorius naudoja didelį veidrodį su LCD lakštu virš jo, kad sureguliuotų šviesos atspindimą ekrane.
Viena iš priežasčių, kodėl skaitmeninis filmų projektorius yra būtinas norint parodyti filmą, kuris buvo nufilmuotas skaitmeniniu būdu, yra ta, kad informacija, naudojama vaizdams formuoti, yra saugoma kaip skaičiai. Vietoj to, kad būtų galima apšviesti šviesą per filmo juostą, vaizdo duomenis reikia išspausti, išversti ir kažkaip projektuoti į teatro ekraną. Be sudėtingo mechanizmo, kuriame naudojamos kompiuterinės rodymo technologijos ir greitas vaizdo apdorojimas, skaitmeninio filmo rodymas kino teatre gali būti neįmanomas.
Mikroveidrodinis skaitmeninis filmų projektorius prasideda nuo labai ryškios šviesos šaltinio, nukreipto per prizmę. Prizmė suskaido vieną šviesos spindulį į sudedamąsias spalvas. Kiekvienas iš atskirų spalvų pluoštų atsitrenkia į puslaidininkinę plokštę, išklotą milijonais veidrodžių, kurių kiekvienas yra mikroskopinio dydžio ir subalansuotas ant tam tikro tipo vyrių. Veidrodinė puslaidininkinė plokštė vadinama skaitmeniniu mikroveidrodiniu įrenginiu (DMD).
DMD tiekiama informacija iš skaitmeninio filmo. Kiekvieno mikroveidrodžio atspindys gali būti visiškai atviras, visiškai paslėptas arba tam tikru greičiu sukamas. Spalvotai šviesai patekus į veidrodį, priklausomai nuo veidrodžio padėties, spalva projektuojama visu pajėgumu, visai neprojekcuojama, arba kaip jos gradientas. Kiekvienas veidrodis yra susijęs su mažu, beveik neaptinkamu taškeliu projekciniame ekrane. Filmui leidžiant, veidrodžiai apverčiami tūkstančius kartų kas sekundę, kad būtų sukurtas matomas vaizdas.
LCD projektorius, dar kartais vadinamas skaitmeniniu vaizdo šviesos stiprinimo (D-ILA) projektoriumi, naudoja šiek tiek kitokią techniką, kad pasiektų beveik tuos pačius rezultatus. Stipri šviesa nukreipta į veidrodį, kuris buvo padengtas specialiu skystųjų kristalų ekrano lakštu. Kai informacija iš skaitmeninio filmo yra tiekiama į LCD lapą, jis reaguoja leisdamas visai šviesai, nei vienai, nei daliai šviesos praeiti ir atsispindėti nuo veidrodžio. Kintamai poliarizuojant LCD lapo pikselius, kaip ir mikroveidrodžius, šviesa manipuliuojama taip, kad projekciniame ekrane susidarytų vaizdas.