Skaitmeninė televizija yra transliavimo standartas, kuris naudoja skaitmeninius signalus televizijos programoms perduoti. Anksčiau dauguma televizijos signalų buvo transliuojami analoginiu būdu; perėjimas prie skaitmeninės reiškė geresnę garso ir vaizdo kokybę visiems, ne tik tiems, kurie naudojasi kabelinės ar palydovinės skaitmeninės televizijos paslauga. Skaitmeninė HDTV arba skaitmeninė didelės raiškos televizija yra dar vienas žingsnis į priekį skaitmeninių transliacijų spektre, siūlantis ryškesnius vaizdus ir puikų garsą nei SDTV (standartinės raiškos televizija).
Nors visos HDTV transliacijos yra skaitmeninės, ne visos skaitmeninės transliacijos yra HDTV. Skirtumas tarp skaitmeninės ir skaitmeninės HDTV yra didesnės raiškos konfigūracija. Tiesą sakant, HDTV skiriamoji geba yra beveik dvigubai didesnė nei standartinio NTSC formato, o HDTV vaizdas yra ryškesnis nei standartinės skaitmeninės televizijos vaizdas. JAV Federalinės ryšių komisijos (FCC) įgaliojimas dėl skaitmeninio perdavimo reikalauja tik skaitmeninės televizijos ir nenurodo, kad transliacijos turi būti skaitmeninės HDTV.
Skaitmeninė HDTV yra prieinama belaidžiu būdu, taip pat per kabelinių ir palydovinių paslaugų teikėjus. Transliuojant belaidžiu būdu, antena turi būti suderinama su skaitmeniniu signalu. Norint matyti skaitmenines transliacijas naudojant tradicines analogines antenas, reikalingas skaitmeninis imtuvas arba keitiklis. Analoginiams arba NTSC televizoriams reikalingas skaitmeninis priedėlis skaitmeninės televizijos signalui išversti.
Televizoriai, galintys rodyti skaitmeninę HDTV, turi skirtingą skiriamąją gebą. Skaitmeniniai televizoriai nurodomi skaičiais, nurodančiais raiškos eilučių skaičių – kuo daugiau eilučių, tuo geresnis vaizdas. Pavyzdžiui, 720p reiškia 720 eilučių, o „p“ reiškia laipsnišką nuskaitymą; 1080p yra kitas tipas su 1080 horizontalių linijų ir progresyviu nuskaitymu. Kita versija yra 1080, kuri yra tos pačios eilutės kaip ir 1080p, bet su persipynusiu nuskaitymu.
Beveik visi šiandien parduodami televizoriai yra skaitmeniniai. Kadangi ne visi signalai yra HDTV, ne visi televizoriai gali rodyti skaitmeninę HDTV. Kai kurie televizoriai yra standartiniai skaitmeniniai televizoriai (SDTV). Nors SDTV galės rodyti laidą, transliuojamą HDTV, ji nebus rodoma didelės raiškos. Perkant skaitmeninę televiziją, pravartu žinoti skirtumą.
Skaitmeninės televizijos eros pradžioje keli kabeliniai kanalai sukūrė atskirus kanalus, rodančius tik HD raiškos programas. Po skaitmeninio konvertavimo įprastuose HDTV kanaluose rodoma daugiau laidų. Tinklas paprastai nurodo skirtumą ekrane rodomu „HD“, kad žiūrovai tai žinotų.