Nepaisant to, kad dėl oro kelionių, interneto ir palydovinio bei korinio ryšio plėtros pasaulis mažėja, radijo mėgėjas išlieka populiarus pomėgis milijonams žmonių visoje planetoje. Radijo mėgėjai, žinomi kaip kumpiai, naudoja įvairius radijo rinkinius, kad bendrautų tarpusavyje ir teiktų pranešimų apie avarijas paslaugas. Skaitmeninis kumpio radijas yra tiesiog kumpio radijo sistema, kuri veikia naudojant skaitmeninę technologiją, o ne analoginę.
Mėgėjiškas radijas egzistuoja nuo pačių radijo aparatų išradimo, maždaug XX amžiaus sandūroje. Nors mažėjančios įrangos kainos atvėrė hobį daug daugiau žmonių, jis visada mėgavosi stipriu ir atsidavusiu sekimu. Kaip ir daugelis kitų veiklų, būdvardis mėgėjas, kaip jis taikomas kumpio radijui, tiesiog reiškia, kad jis nepriklauso valdžios ir verslo sričiai, ir nenusako santykinių kumpio operatorių įgūdžių.
Kumpio radijo rinkinį paprastai sudaro įvairios įrangos dalys. Tai gali būti imtuvas, siųstuvas, siųstuvas-imtuvas ir stiprintuvai. Skaitmeniniame kumpio radijo rinkinyje, be šių dalių, visada yra ir kompiuteris. Kompiuterinėmis sistemomis papildyti „Ham“ radijo imtuvai gali būti naudojami plačiau nei tradicinės dažnio moduliacijos (FM) ir vienos šoninės juostos (SSB) transliacijos.
Papildomi režimai, įmanomi naudojant skaitmeninį „ham“ radiją, apima skaitmeninį radijo teletipą (RTTY), Voice Over IP (VOIP) ir TCP / IP pagrįstą paketinį radiją. RTTY iš esmės pakeitė senesnius radiotelegrafijos metodus, pvz., Morzės kodą, skirtą neverbaliniam ryšiui per radiją, nors Morse vis dar turi savo gerbėjų tarp puristų.
Kiti skaitmeninio kumpio radijo pranašumai yra stipresni signalai, geresnis prisitaikymas prie besikeičiančių oro sąlygų ir apskritai paprastesnis bei patikimesnis naudojimas. Neigiami aspektai, panašūs į daugelio skaitmeninių, nemechaninių sistemų trūkumus, yra susiję su energijos suvartojimu. Atsižvelgiant į unikalų kumpio radijo pobūdį ir jo naudą kritinėmis situacijomis, labai svarbu turėti galimybę paleisti kumpio radijo rinkinį iš tinklo, naudojant ribotus išteklius. Į lygtį įtraukus kompiuterius, labai padidėja energijos suvartojimas, todėl padidėja atsarginių degalų, didesnių avarinių generatorių ir pan.
Nepaisant to, kumpio radijas ir toliau klestėjo. Padidėjus skaitmeninių sistemų universalumui, hamai radijo bangomis gali kalbėtis ir rengti diskusijas su keliais žmonėmis iš viso pasaulio. Naudojant signalų kartotuvus ir kūrybiškesnę taktiką, pavyzdžiui, atmušant signalus nuo magnetinio reiškinio, žinomo kaip šiaurės pašvaistė, kumpiai netgi sugebėjo susisiekti su operatoriais, esančiais toli iki kosmoso, pavyzdžiui, astronautais, gyvenančiais Tarptautinėje kosminėje stotyje.