Taip pat žinomas kaip elektroninis pirštų atspaudų ėmimas, skaitmeninis pirštų atspaudų ėmimas yra šiuolaikiškas būdas sukurti pirštų atspaudų vaizdus, kurie gali būti naudojami identifikuoti įvairiomis aplinkybėmis. Šio tipo ištekliai gali būti naudojami siekiant sustiprinti saugumo priemones įmonėse, valdžios pastatuose ir kitose fizinėse vietose, taip pat sukurti veiksmingesnes autorių teisių apsaugos ir nusikaltėlių, dalyvaujančių konkretaus nusikaltimo padaryme, atpažinimo priemones. Skirtingai nuo senesnių pirštų atspaudų ėmimo metodų, šiuolaikiniai skaitmeniniai pirštų atspaudai nepablogėja ir gali būti suderinti su įvairiais elektroniniais įrašais per labai trumpą laiką, kai kuriose programose galbūt net kelias sekundes.
Nors skaitmeninio pirštų atspaudų ėmimo procesai šiek tiek skiriasi, daugelis metodų reikalauja naudoti skaitytuvus, kurie sukuria vaizdinius pirštų atspaudų vaizdus. Skaitytuvų užfiksuoti duomenys patobulinami naudojant programinę įrangą, o tada nuolat išsaugomi, kad prireikus būtų galima juos gauti. Kai reikia suderinti naujai sukurtus pirštų atspaudų vaizdus su kitais faile jau esančiais vaizdais, pradedama paieška, nuskaitoma visa duomenų bazė, ar nėra atitikčių, ir grąžinami artimiausi, kartu su atitikties procentiniu diapazonu. Paprastai idealus atitikimas yra šimtas procentų, nors kai kurios sistemos gali pateikti mažesnius procentus, atsižvelgiant į tokius veiksnius kaip vaizdų kokybė.
Skaitmeninis pirštų atspaudų ėmimas dažnai naudojamas kaip saugumo priemonė. Darbuotojų pirštų atspaudai nuskaitomi ir saugomi vietinėje duomenų bazėje, kuri yra sujungta su prie įvairių lauko ir vidaus durų sumontuotais skaitytuvais. Kiekvienam darbuotojui gali būti suteiktas leidimas patekti į konkrečias patalpos zonas ir jis gali patekti į jį padėdamas ranką prie skaitytuvo šalia to įėjimo. Skaitytuvas nuskaito asmens, prašančio įeiti, pirštų atspaudus, suderina juos su rinkiniu, kuris yra faile, ir suteikia arba atmeta prieigą, atsižvelgdamas į asmens saugumo patikrinimą.
Teisėsauga taip pat naudoja skaitmeninį pirštų atspaudų ėmimą. Nors kai kuriose vietose pagrindiniams pirštų atspaudams paruošti ir tada nuskaityti tuos vaizdus į elektroninę duomenų bazę vis dar naudojamas rašalas ir šlifavimo popierius, vis dažniau visų sulaikytų asmenų atspaudai nuskaitomi tiesiai į vietinę duomenų bazę. Paprastai šios vietinės sistemos yra sujungtos per valstijų ir federalines duomenų bazes, kurios leidžia kryžmines nuorodas į tuos pirštų atspaudus su nuosprendžių registrais bet kurioje šalies vietoje. Tai reiškia, kad asmuo, sulaikytas vienoje vietoje dėl nedidelio pažeidimo, bet ieškomas dėl neįvykdyto orderio visoje šalyje, gali būti identifikuotas, kai tik bus nuskaityti jo pirštų atspaudai paskutinio sulaikymo metu.
Kaip ir daugumos skaitmeninės laikmenos formų atveju, skaitmeninių pirštų atspaudų ėmimas ir toliau tobulėja, kai atsiranda naujesnių formų technologija. Dėl apskritai unikalaus pirštų atspaudų pobūdžio šių duomenų fiksavimas elektroniniu būdu atveria galimybę naudoti atspaudus įvairiose situacijose, kai būtinas teigiamas ir tikslus identifikavimas. Tikimasi, kad skaitmeniniai pirštų atspaudai ateityje gali būti naudojami daugelyje situacijų, kai šiuo metu tapatybei patvirtinti naudojamos vardų žymos ar net elektroninės asmens tapatybės kortelės.