Skaitmeninis popierius yra specialus popierius, ant kurio galima rašyti skaitmeniniu rašikliu ir sukurti skaitmenines ranka rašytų dokumentų kopijas. Jo nereikėtų painioti su elektroniniu popieriumi, kuris yra skaitmeninis būdas pateikti dokumentus lengviau skaitomu nei tradiciniuose ekranuose. Skaitmeninis popierius šiuo metu nėra plačiai naudojamas, nors technologai ilgą laiką jį laikė rašymo ateitimi.
Dauguma skaitmeninio popieriaus, dar vadinamo interaktyviuoju popieriumi, veikia panašiai: popieriuje įspausti atskiri taškų raštai, kurie padeda skaitmeniniame rašikliu esančiam skaitytuvui tiksliai nustatyti, kur ant popieriaus yra rašiklis. Tada rašiklis naudoja šią informaciją, kad gautų skaitmeninį piešimo ar rašymo vaizdą, kurį jis gali išsaugoti viduje arba nedelsiant perkelti į kompiuterį. Tokiu būdu skaitmeninis popierius gali būti naudojamas kaip įprasto popieriaus pakaitalas, leidžiantis žmonėms rašyti taip pat, kaip jie rašytų naudojant tradicinį rašiklį ir popierių, tačiau būtų daug universaliau, ką galima padaryti su galutiniu produktu.
Skaitmeninio popieriaus veikimas yra gana išradingas, o taškai atspausdinti Anoto raštu maždaug 0.3 mm atstumu vienas nuo kito. Šis raštas gali būti spausdinamas ant bet kokio popieriaus, kuris gali atspausdinti pakankamai didelės skiriamosios gebos, maždaug nuo 600 iki 1000 taškų colyje, ir kuris gali atspausdinti juodą rašalą. Skaitmeninis popierius gali būti iki 2 mm iš abiejų pusių arba tokio dydžio, kokio norisi. Rašiklis atmuša infraraudonųjų spindulių šviesą nuo skaitmeninio popieriaus ir nuskaito atspindį, kad nustatytų, kurioje popieriaus vietoje buvo rašiklis.
Naudojamas Anoto raštas iš tikrųjų yra milžiniškas, apimantis maždaug 73 trilijonus normalaus dydžio popieriaus lapų plotą. Ši didžiulė sritis yra padalinta į skirtingas sritis, kurios atspindi visiškai skirtingus dalykus, nuo popieriaus tipo iki popieriaus paskirties. Taigi, norint sukurti skaitmeninio popieriaus lapą, ant lapo atspausdinamas tam tikros mažos šios didžiulės popieriaus erdvės dalies raštas, kuris leidžia rašikliui žinoti viską, ką reikia žinoti apie popierių. Tai gali apimti tokius dalykus kaip mygtukai, kurie gali turėti tiesioginį poveikį, atsižvelgiant į rašiklį.
Pavyzdžiui, raštas gali būti atspausdintas ant popieriaus lapo, kurio apačioje yra laukai siunčiamiems el. pašto adresams ir siuntimo mygtukas. Nors tai atrodytų kaip įprastas popierius, ant jo esantis skaitmeninis popieriaus raštas leistų specialiu rašikliu jį naudoti kur kas sudėtingesniems tikslams. Taigi galima būtų išrašyti laišką ir ant lapo nubraižyti diagramas, tada laukelyje įrašyti elektroninio pašto adresą ir spustelėti siuntimo mygtuką, dėl ko visas ranka rašytas puslapis būtų išsiųstas rašikliu laiško gavėjui.
Daugumą skaitmeninio popieriaus gamina Anoto įmonė, o daugelis įmonių naudoja savo pagrindines technologijas, net jei jų produktai šiek tiek skiriasi. Viena reikšminga išimtis yra Leapfrog kompanija, kurios FLY produktas yra visiškai kitoks. Nors skaitmeninis popierius buvo prieinamas rinkoje maždaug nuo tūkstantmečio sandūros, tik per pastaruosius kelerius metus jis pradėjo populiarėti kaip nors rimtai.