Sąvoka „skaitytojo profilis“ kompiuterių bendruomenėje vartojama keliomis skirtingomis prasmėmis. Tai gali būti susijusi su asmens profiliu, kuriame yra pateikta informacija, skirta žmonėms susidaryti vaizdą apie tai, kas tas asmuo yra, demografinė svetainės naudotojų analizė, kurią įmonė sukūrė reklamuotojams, norintiems sužinoti, ar jie bus tinkami. tai įmonei arba turinio kūrėjo sukurtas profilis, kurio tikslas yra nustatyti, kam kuriamas turinys, kad jį būtų galima pritaikyti auditorijai. Visais atvejais skaitytojo profilyje pateikiama informacija apie žmones, besidominčius internetiniu turiniu, ir ši informacija gali būti naudojama siekiant, kad tas turinys labiau atitiktų skaitytojų interesus.
Kalbant apie atskirus profilius, daugelis svetainių leidžia vartotojams kurti skaitytojų profilius. Nors profiliai tariamai sukurti siekiant užmegzti ryšius su kitais vartotojais, kurie nori rasti žmonių su panašiais pomėgiais, juos taip pat naudoja pati svetainė. Svetainės stebi informaciją, atskleistą jų skaitytojų profiliuose, kad sužinotų daugiau apie savo vartotojų demografinius rodiklius. Ši informacija naudojama kuriant unikalų ir patrauklų turinį. Kai kuriose svetainėse yra algoritmų, kurie pateikia konkrečius puslapius konkretiems skaitytojams ir siūlo kitas pritaikytas funkcijas.
Leidiniai, norintys pritraukti reklamuotojus, turi kurti ir skaitytojų profilius. Profilyje pateikiama demografinės informacijos apie skaitytojus apžvalga, įskaitant amžių, pomėgius, kilmę, gyvenamąją vietą ir sąveikos su skelbimais istoriją. Dalis šios informacijos renkama atliekant apklausas ir tyrimus, o kiti duomenys gali būti renkami iš vartotojų profilių. Reklamuotojai gali peržiūrėti profilį, kad sužinotų, ar svetainės skaitytojai yra demografiniai, su kuriais jie nori bendrauti.
Kuriamos svetainės gali naudoti skaitytojo profilį, kad nustatytų, kaip bus sukurta ir išdėstyta svetainė ir kas joje bus. Kūrėjai sukuria išgalvotų skaitytojų, kuriuos bando pritraukti, profilius, identifikuodami demografinius rodiklius, į kuriuos nukreipta svetainė. Jie naudoja šią informaciją, kad sukurtų svetainę, pritaikytą tai demografinei grupei. Pavyzdžiui, svetainė, kuri nori sukurti tinklą jauniems, neįgaliems interneto vartotojams, į svetainę įtrauktų pritaikymo neįgaliesiems funkcijas, kad būtų patrauklus potencialiems vartotojams ir pagalvotų apie funkcijas, kurios pritrauktų jaunimą.
Atskiri įrenginiai ir programinės įrangos programos taip pat gali turėti skaitytojo profilio funkciją. Šiuo atveju skaitytojo profilyje saugoma informacija apie vartotoją, kurią naudojant galima automatiškai užpildyti laukus, teikti žmonėms turinio rekomendacijas ir pasiūlyti kitų funkcijų, kad vartotojas jaustųsi, kad įrenginys yra pritaikytas jai ar jo naudojimui.
Skaitytojų profiliai taip pat naudojami ne internete. Spausdinti leidiniai taip pat naudoja profilius turiniui kurti ir reklamuotojams pritraukti. Panašūs demografiniai tyrimai taip pat naudojami duomenims apie televizijos žiūrovus, muzikos vartotojus ir daugelį kitų gyventojų rinkti.