Kai drabužiai dedami į skalbimo mašiną, jie patenka į vonią, perkeliami – maišomi – muiluotame vandenyje, nuplaunami švariu vandeniu ir galiausiai visas vanduo ištraukiamas iš jų, prieš ruošiant juos išimti džiovinimui. Visas procesas veikia, nes kubilas gali judėti pirmyn ir atgal, maišydamas ir tada sukdamas drabužius mašinoje. Vonia gali judėti, nes ji yra ant guolių, mažų plieninių rutuliukų, leidžiančių laisvai suktis.
Skalbimo mašinos guoliai nėra atsilaisvinę mašinoje, o laikomi apvalioje vėžėje, kurios centre yra anga kubilo atraminiam velenui. Visa ši dalis – guoliai ir juos laikantis karkasas – paprastai taip pat vadinami guoliais. Guolių mazgas telpa į kubilo apačioje esančią įdubą. Visa vonia remiasi į guolius.
Daugeliu atvejų guolių problemos nėra akivaizdžios, nes skalbimo mašinos guolių nematyti neišardžius poveržlės dugno. Yra keletas simptomų, kurie gali padėti nustatyti guolio problemas. Tačiau dažnai kiekvieno simptomo priežastys gali būti kelios, todėl konkrečios būklės buvimas nebūtinai yra guolio gedimo požymis.
Vienas iš labiausiai paplitusių skalbimo mašinos guolių gedimo požymių yra stiprus triukšmas bet kokio skalbimo ar gręžimo ciklo metu. Triukšmas gali būti stiprus cypimas arba panašus į stiprų trynimą ar šlifavimą. Paprastai ilgainiui triukšmas stiprėja, nes guoliai susidėvi ir nebegali palaikyti poveržlės vonelės. Galiausiai skalbyklė nustos maišyti ar suktis.
Kitas itin dažnas skalbimo mašinos guolių problemų požymis yra vandens buvimas vonelėje po gręžimo ciklo. Paprastai poveržlė greitai sukasi, o išcentrinė jėga išstumia visą vandenį iš vonios, kur jis nuteka per išleidimo žarną. Blogi guoliai neleidžia plovimo voniai laisvai suktis, todėl gręžimo ciklo pabaigoje ji sulaiko vandenį. Ši problema gali būti tokia paprasta, kaip užsikimšusi išleidimo žarna, todėl reikia apžiūrėti žarną ir stebėti poveržlę, ar skalbimo ciklo metu vonia jaučiasi juda, ar atrodo, kad ji prisiriša.
Skalbimo mašinų guoliai paprastai veikia mažiausiai penkerius metus, dažnai net 10 ar daugiau, kol juos reikia pakeisti. Daugeliu atvejų namų meistras ar prietaisų meistras gali sutaisyti poveržlę tiesiog pakeisdamas blogus guolius ir atitinkamą sandariklį, o po to mašina paprastai tarnaus dar daug metų. Prieš pradėdami remontuoti namus, naudokite techninės priežiūros vadovą kaip gairę. Daugelį tokių vadovų galima atsisiųsti iš gamintojo svetainės.