Skardos dengimas yra pramoninis procesas, kai metaliniai objektai padengiami plonu skardos sluoksniu. Šis procesas gali būti taikomas daugeliui netauriųjų metalų tipų, įskaitant plieną, geležį ir varį. Skardos padengimas pagerina šių metalų išvaizdą tam tikrais atvejais, taip pat padeda padidinti jų našumą ir ilgaamžiškumą. Ant metalinio pagrindo elemento padengus alavu, gauta medžiaga dažnai vadinama skarda.
Bene geriausiai žinomas skardinimo pritaikymas yra metalinių skardinių, naudojamų maistui laikyti, padengimas. Skarda taip pat naudojama kaip įprasta medžiaga puodams, keptuvėms ir kitiems indams gaminti. Ši dengimo technika naudojama ruošiant metalą naudoti statybose, pavyzdžiui, metalinėms stogo dangoms ar dailylentėms. Jis taip pat taikomas elektronikos komponentams ir kitoms gamyboje naudojamoms dalims.
Gamintojai naudojasi dviem pagrindiniais būdais, norėdami sukurti alavu dengtus objektus. Senesnis iš šių dviejų metodų apima alavo ištirpinimą į išlydytą skystį, tada panardiname metalinį daiktą ir leidžiame jam išdžiūti. Atliekant panašų procesą, vadinamą alavo švino dengimu, į skardą pridedamas švinas, siekiant sumažinti jos lydymosi temperatūrą.
Šių karšto panardinimo metodų alternatyva yra padengti objektą galvanizavimo technologija. Galvanizuojant alavo druskų mišinys ištirpinamas vandens kubile. Kai per vandenį teka elektros srovė, skardiniai lygintuvai bus pritraukti prie metalinio daikto, įdėto į kubilą, taip sukuriant nuolatinę alavo dangą.
Skardos dengimas yra veiksmingas būdas apsaugoti netauriuosius metalus, tokius kaip geležis ar plienas, nuo rūdžių ir korozijos. Nors cinkavimas taip pat gali būti naudojamas siekiant pagerinti atsparumą korozijai, cinkas yra per toksiškas maistui ar medicinoje, todėl tokio tipo projektams reikia naudoti alavo dengimą. Skardos dengimas taip pat padidina metalinio objekto lankstumą, todėl jį lengviau suvirinti prie kito paviršiaus.
Vienas iš galimų alavo dengimo trūkumų yra tas, kad jis nėra toks efektyvus kaip cinkavimas arba cinkavimas, kai reikia apsaugoti medžiagas nuo rūdžių ir korozijos. Kai cinkuotas metalas yra pažeistas arba subraižytas, cinkas reaguoja su oru ir sudaro naują apsauginę dangą. Kai alavuotas metalas yra pažeistas arba subraižytas, apatinis metalas lieka veikiamas rūdžių ir korozijos. Alavas taip pat yra gana minkštas metalas, todėl jis yra labai jautrus pažeidimams. Ši medžiaga negali atlaikyti itin žemos temperatūros ir neturėtų būti naudojama esant užšalimo sąlygoms.