„Skersmens žingsnis“, kartais vadinamas „skersmens žingsniu“, yra terminas, naudojamas klasifikuojant skirtingus pavarų tipus ir dydžius. Pavaros yra tikslūs prietaisai, klasifikuojami pagal įvairius parametrus. Krumpliaračių dantukų skaičius, krumpliaračio dantų forma ir dydis, krumpliaračio stebulės konstrukcija ir krumpliaračio pritvirtinimo prie veleno būdas – visa tai yra krumpliaračių klasifikavimo būdai. Skersmens žingsnis yra labiausiai paplitęs krumpliaračių klasifikavimo būdas.
Norint suprasti šią sąvoką, reikia žinoti, kas yra žingsnio ratas. Bet kurioje pavarų sistemoje žingsnio apskritimas yra įsivaizduojamas apskritimas, jungiantis krumpliaračio taškus, kur susikerta dvi tarpusavyje susijungusios pavaros. Žingsnio apskritimas padalija krumpliaračio dantį į krumpliaračio danties viršų arba priedą ir krumpliaračio danties apačią, vadinamą dedendu. Bet kurioje vietoje, kur susiliečia dvi pavaros, jų žingsnio apskritimai bus liesti vienas kitą, jei pavarų sistema suprojektuota teisingai.
Tada skersmens žingsnis yra krumpliaračio žingsnio apskritimo skersmens funkcija. Jis lygus krumpliaračio dantų skaičiui jo skersmens colyje arba centimetre, priklausomai nuo to, kokia matavimo sistema naudojama. Pavyzdžiui, jei krumpliaratis turi 32 dantis ir 8 colių (20 cm) skersmenį, diametralinis žingsnis yra keturi dantys colyje arba 1.6 danties centimetre. Kai vartotojas perka arba užsisako pavarą, vadybininkas savo pavarų pardavėjui arba mechanikos inžinieriui pasakys, kokio diametro reikia pavaros, kad įsitikintų, jog užsakyta tinkamo tipo pavara.
Pirmą kartą suprojektuojant pavarų sistemą, diametralinis žingsnis yra svarbus, nes jis padeda nustatyti, kokio dydžio ir tipo pavara reikalinga, kad būtų galima susijungti su bet kuria kita pavara. Krumpliaratis skirta perduoti galią iš vienos mašinos dalies į kitą mašinos sekciją. Dviejų pavarų, kurios sėkmingai susijungs, išmatavimai turi būti vienodi, kitaip jos tinkamai neveiks kartu ir nebus perduota galia. Pavyzdžiui, vienos ir antrosios pavaros dantukų skaičiaus santykis turi būti toks pat kaip pirmosios ir antrosios pavaros diametralinio žingsnio santykis.
Šis matavimas padeda nustatyti, kaip greitai pavara gali judėti mašinoje. Pavaros greičio santykis apibrėžiamas kaip pirmosios pavaros sukimosi greičio ir antrosios pavaros sukimosi greičio santykis. Tas pats santykis turi būti taikomas ir dviejų pavarų skersmens žingsniams, kad sistema tinkamai veiktų.