Skimmia yra keturių rūšių miško medžių ir krūmų gentis, priklausanti Rutaceae arba Rue šeimai. Priklausomai nuo rūšies, augalo natūralios buveinės svyruoja nuo Afganistano regiono iki Rytų Azijos šalių, įskaitant Taivaną, Japoniją ir Luzono salą. Keturių rūšių aukštis skiriasi nuo trumpiausios S. japonica porūšio reevesiana veislės, beveik 2 pėdų (apie 0.5 m), iki S. arborescens, siekiančios beveik 49 pėdas (apie 7 m). Japoninė skimmia arba S. japonica yra labiausiai auginama iš keturių rūšių ir dažnai yra populiarus sodo ar konteinerių augalas daugelyje šalių. Dauguma skimmių turi tamsiai žalius, pailgos formos lapus; baltos gėlės; ir raudonos, baltos arba juodos uogos, priklausomai nuo rūšies ir veislės.
Skimmių lapija, kuri skleidžia aromatą, kai kas nors ją sumuša ar sutraiško, dažniausiai yra odinė ir tamsiai žalia, nors kai kurių veislių lapai yra margi. Elipsiški arba pailgi lapai susitelkia šakų galuose ir išlieka ant augalo ištisus metus. Vyriški ir moteriški žiedai stovi stačiomis, glaudžiai suspaustomis grupėmis, o gėlė yra rausvai violetinio stiebo gale. Pumpurai dažniausiai būna raudoni ir lieka ant augalo visą žiemą, o pavasarį atsiveria balti žiedai. Augalas veda kaulavaisius vaisius, o tai reiškia, kad jis turi ploną išorinę odelę, minkštą minkštą vidurį ir kietą kauliuką arba kauliuką, apimantį sėklą.
Japoniška skimmia yra labiausiai paplitusi sodininkų rūšis. Paprastai augintojai sodina vieną iš daugelio žemaūgių veislių, nes šias veisles dažnai lengva auginti ir galima sodinti į konteinerius tuose regionuose, kur jie nėra atsparūs. Kai kurie auginami augalai yra pakankamai maži, kad būtų bonsai augalai, maždaug 2 pėdų (apie 0.5 m) aukščio. Dauguma skimmių yra dvinamės, tai reiškia, kad sėklai išauginti būtinas vyriškas ir moteriškas augalas, tačiau kai kurios S. japonica ssp. reevesiana yra savidulkės. Daugelis sodininkų dažnai pastebi, kad pasodinus vieną vyrišką egzempliorių su iki šešių patelių, gaunamas optimalus apdulkinimas.
Natūralioje buveinėje Azijos miškuose augalas yra epifitas, dažniausiai augantis ant senų japoniškų kedrų. Epifitas yra augalas, augantis ant kito augalo, bet nepriklausomas nuo jo mitybai, kaip tai daro parazitas. Paprastai to pavyzdys yra samanos, gyvenančios ant nukritusio rąsto.
Skimmių uogos nevalgomos, o suvalgius net ir nedidelį uogų kiekį žmogui gali sutrikti skrandis. Jei augalas valgomas didesniais kiekiais, gali sustoti širdis. Jautrūs augalui žmonės gali susirgti fitofotodermatitu, dar vadinamu fotokontaktiniu dermatitu, patekę sulčių ant plikos odos ir pabuvę saulėje.