Skinnerio dėžutė yra prietaisas, kurį apie 1930 m. išrado elgesio mokslininkas BF Skinneris iš Harvardo universiteto. „Skinner“ dėžutė naudojama laboratorinėje aplinkoje tiriant klasikinį kondicionavimą ir operantinį kondicionavimą gyvūnams. Skinneris ir kiti bihevioristai prieštarauja terminui „Skinner box“ ir dažniau vadina prietaisą operantine kondicionavimo kamera.
Biheviorizmas yra psichologijos šaka, susijusi su išmoktu elgesiu. Klasikinio kondicionavimo metu sąlyginis dirgiklis sujungiamas su besąlyginiu dirgikliu, todėl natūralus besąlyginis atsakas susiejamas su sąlyginiu dirgikliu ir taip tampa sąlyginiu atsaku. Garsiajame Pavlovo šuns pavyzdyje šuo girdėjo varpelio skambėjimą prieš pat kiekvieną valgį ir galiausiai pradėjo seilėtis skambant varpeliui, o ne pasirodžius maistui.
Operantinio sąlygojimo atveju subjekto elgesys sustiprinamas dėl pageidaujamų rezultatų, baudžiamas už nepageidaujamus rezultatus arba išnyksta, kai nėra rezultato. Sustiprintas elgesys pasireikš dažniau, o baudžiamas ir užgesintas elgesys bus atliekamas rečiau. Operantinio kondicionavimo pavyzdys yra žiurkė, kuri po kelių bandymų išmoksta greičiau ir efektyviau naršyti labirintą.
Skinnerio dėžutė, naudojama šioms sąvokoms tirti, yra dėžutė, kurioje yra gyvūnas ir kurioje yra besąlyginių ir sąlyginių dirgiklių, pvz., atitinkamai spalvotų šviesų ir maisto, ir atsako svirties arba klavišus, kurie padeda stebėti gyvūno elgesį. Pavyzdžiui, „Skinner“ dėžė gali būti naudojama klasikiniam paukščio kondicionavimui patikrinti, su kiekvienu šėrimu susiejant raudoną lemputę, dėl kurios paukštis gali spustelėti ne tik maistą, bet ir pamatęs raudoną šviesą. „Skinner“ dėžutės gali būti gana paprastos, turinčios tik vieną svirtį arba raktą, arba jos gali būti gana sudėtingos, su įvairiais dirgikliais ir atsako stebėjimo būdais. „Skinner“ dėžė susilaukė kritikos, nes nefiksuoja kiekvieno gyvūno elgesio niuanso; Pavyzdžiui, svirties stūmimas nosimi ar letena registruojamas kaip toks pats atsakas, o lengvi svirties prisilietimai gali būti neužfiksuojami.
BF Skinneris buvo apkaltintas auginus savo dukrą Skinnerio dėžėje, dėl ko ji susirgo ir nusižudė, tačiau tai netiesa. Skinneris sukūrė specialią oro lopšį, skirtą palengvinti vaiko priežiūrą, tačiau jis neatliko psichologinių eksperimentų su dukra ir nenaudojo jos. Deborah Skinner Buzan, Skinnerio dukra, vis dar gyva ir paneigė kiekvieną šių gandų tašką.