Opcionas yra investavimo į akcijų rinką priemonė. Tai suteikia investuotojui galimybę, bet neįpareigoja pirkti akcijų už pasirinkimo sandorio kainą per tam tikrą laikotarpį. Investicija į pasirinkimo sandorius gali kontroliuoti akcijas, neturint akcijų. Spredo pasirinkimo sandoris yra priemonė sumažinti su pasirinkimo sandoriais susijusią riziką investuojant į du panašius, bet kai kuriais pagrindiniais aspektais besiskiriančius pasirinkimo sandorius. Kiekviena parinktis gali kompensuoti galimus kito nuostolius.
Vienintelis variantas suteikia naudos, jei rinka juda numatyta kryptimi. Bazinių akcijų rinkos kaina turi pakilti pasirinkimo sandorio laikotarpiu, kad pirkimo pasirinkimo sandorio vertė įgytų, ir ji turi mažėti, kad pardavimo pasirinkimo sandorio vertė įgytų. Kai investuotojai perka du užskaitymo variantus, pagrindinių akcijų vertės pokyčiai duos prieaugio, jei jie bus teigiami, neutralūs arba šiek tiek neigiami. Uparti strategija reiškia, kad investuotojas mano, kad akcijų vertė kils, o meškų strategija reiškia priešingą.
Spredo pasirinkimas kaip nuosekli investavimo strategija suteikia keletą privalumų. Yra mažesnė prekybos kaina: parduotas opcionas kompensuoja pirkimo opciono kainą. Bendra rizika mažėja. Didelės vertės sandorių atveju lūžio taškas sumažėja. Pagrindinis trūkumas yra tas, kad pelno potencialas yra apribotas ir komisiniai gali būti didesni.
Spredo variantas, atskirtas pagal išankstinių kainų skirtumą, yra vertikalus skirtumas. „Bull Call spread“ reiškia, kad perkamas mažesnio streiko skambučio ir parduodamas tiek pat didesnio streiko sutarčių, visų sutarčių su ta pačia galiojimo data. Ši sklaidos parinktis gerai veikia kaip ilgalaikė strategija, kurios galiojimo laikas baigiasi šešis ar daugiau mėnesių ateityje. „Bull put“ užtepimo atveju žemesnis uždėjimas perkamas kartu su aukštesnio smūgio putų pardavimu. Trumpalaikės pajamų strategijos dažnai yra pagrįstos „bull put“ skirtumu.
Kalendoriaus skirtumas reiškia pirkimo parinktis su skirtinga galiojimo data. Jei paprastai manoma, kad akcijos stabiliai juda viena kryptimi, vienas iš būdų sumažinti ilgalaikę riziką yra pirkti opcionus su kalendoriniu kainų skirtumu. Vištienos smaugimas – tai platinimo variantas, kai tiek call, tiek pirkimas perkamas keliomis kainomis, kurios skiriasi nuo dabartinės akcijų vertės. Šis metodas dažnai tinka labai nepastovioms akcijoms. Vienas variantas nueina į nulį, o kitas parduodamas.
Sąvoka „skirtumas“ apima daugelį kitų rizikos mažinimo strategijų. Ateities sandorių rinkose prekes galima pirkti ir parduoti skirtingais apdorojimo etapais. Plyšio plitimo parinktis reiškia žalios naftos ir rafinuotų produktų vertės skirtumą. Susmulkinimo užtepimo parinktis lygina sojų pupelių ateities sandorių ir sojų aliejaus bei miltų vertę. Perdirbėjai gali sumažinti gamybos sąnaudų skirtumų riziką, o investuotojai gali pasidalyti pelno marža prekiaudami šiuo turtu.