Skolos vertybinis popierius yra bet kokios rūšies skolos priemonė, kurią galima įsigyti arba parduoti ir kuri turi tam tikros rūšies terminą ir palūkanų normą, kuri taikoma skolos likučiui. Kartais vadinamas fiksuotos palūkanų normos vertybiniais popieriais, skolos vertybinis popierius paprastai perkamas ir parduodamas be biržos. Šio tipo vertybinius popierius dažnai laiko ir jais prekiauja didesnės institucijos, taip pat nemažai ne pelno organizacijų ir net vyriausybinių agentūrų.
Vienas geriausių skolos vertybinių popierių pavyzdžių – banko indėlio sertifikatas. Finansinės priemonės, tokios kaip banko kompaktiniai diskai, laikomos skolos priemonėmis, nes banko klientas skolina įstaigai savo pinigus tam tikram laikotarpiui. Mainais už paskolą bankas taiko tam tikrą palūkanų sumą už indėlio likutį, o visos palūkanos įskaitomos kompaktinio disko savininkui išpirkimo dieną arba anksčiau.
Vyriausybės ir įmonių obligacijos taip pat yra puikūs skolos vertybinių popierių pavyzdžiai. Išleisdamas obligacijas, skolintojas investuoja tam tikrą pinigų sumą ir gali tikėtis susigrąžinti tiek pradinę investiciją, tiek tam tikrą grąžą, kai emisija pasieks visą terminą. Šiuo metu skolininkas gali naudoti lėšas, gautas iš obligacijų emisijos, todėl galima finansuoti projektus, kurie ilgainiui tampa pelningi ir generuoja pajamas, leidžiančias skolininkui grąžinti paskolą kartu su taikomomis palūkanomis.
Netgi toks paprastas dalykas kaip IOU ar vekselis gali būti laikomas skolos vertybiniu popieriumi. Kol yra konkreti data, per kurią turi būti grąžinta visa paskola, ir yra tam tikros palūkanos, kurios mokamos kartu su visa pradinės paskolos suma, tai laikoma tokio tipo užstatu. Nors šios skolos priemonių formos šiandien naudojamos rečiau nei anksčiau, jos vis dar rodo situaciją, kai skolintojas prisiima tam tikrą rizikos laipsnį ir ima palūkanas, remdamasis skolininko gebėjimu grąžinti paskolą.
Paprastai manoma, kad ši priemonė kelia mažesnę riziką nei dauguma nuosavybės vertybinių popierių rūšių. Taip yra todėl, kad paskolos nominali vertė nesikeičia dėl ekonomikos pokyčių. Nors yra atvejų, kai palūkanų norma yra kintama, o ne fiksuota, būtinybė grąžinti pradinės investicijos sumą išlieka ta pati.