Skrepliai yra į gleives panaši medžiaga, kuri randama plaučiuose ir kurią paprastai galima atsikosėti ir išspjauti. Nors nėra jokio konkretaus spalvų rakto, pagal kurį būtų galima diagnozuoti ligą pagal skreplių spalvą, tačiau, jei tai nėra skaidrūs ar balti, galima virusinė ar bakterinė plaučių infekcija arba plaučių uždegimas. Įtarus bronchų ar plaučių ligą, gydytojas gali paprašyti atlikti skreplių tyrimą arba mėginį, kad nustatytų, kas sukėlė infekciją. Taip yra todėl, kad bakterijos ar virusai, sukeliantys įvairias plaučių infekcijas, apsigyvens užsikrėtusio žmogaus skrepliuose.
Padaryti pavyzdį paprasta; pacientas tiesiog giliai kosėja ir spjauna į sterilų puodelį. Tada šiek tiek skreplių bus užtepta ant stiklelio, kad susidarytų kultūra. Kai pacientui sunku pačiam išsiskirti kosulio skreplių, gydytojas gali priversti jį įkvėpti fiziologinio tirpalo per purkštuvą, kuris atpalaiduoja medžiagą ir palengvina atsikosėjimą. Plaučių ligos ir infekcijos, tokios kaip tuberkuliozė, apatinių kvėpavimo takų infekcijos, kokliušas ir legioneliozės liga, įtariamos remiantis simptomais ir patvirtinamos atlikus skreplių tyrimą.
Skreplių tyrimo rezultatai gali užtrukti nuo kelių valandų iki kelių dienų, priklausomai nuo to, kas rasta. Bakterijų kultivavimo rezultatus galima gauti greitai ir paprastai neužtrunka ilgiau nei vieną dieną, o grybelio ar pelėsio buvimas gali užtrukti net kelias savaites, nes norint nustatyti konkretų pelėsį ar mieles, reikia atlikti daugybę bandymų. esantis skrepliuose. Jei įtariamas virusas, testavimo procesas gali trukti nuo kelių dienų iki kelių savaičių. Nustačius bakterijas, galima atlikti kultūros jautrumo testą, siekiant nustatyti, kuris antibiotikas geriausiai gali jį gydyti ir sunaikinti. Pasėlis be augimo rodo, kad paciento plaučiai nėra užkrėsti.
Skrepliai su krauju gali būti daugelio problemų pasekmė. Nors kruvinus skreplius gali sukelti kažkas tokio nekenksmingo kaip sausi kvėpavimo takų takai, tai taip pat gali būti rimtesnių ligų, pvz., plaučių uždegimo ar net kraujo krešulio, simptomas. Dėl šios priežasties svarbu pasikonsultuoti su gydytoju, kai skrepliuose aptinkamas kraujas, ypač jei yra ir kitų simptomų.