Skrydžio instruktorius yra asmuo, kuris moko žmones skristi lėktuvu. Skrydžių ir instruktavimo taisykles kuria ir užtikrina Federalinė aviacijos administracija (FAA). FAA nustato konkrečius trijų skirtingų tipų skrydžio instruktoriaus sertifikatų standartus, kuriuos gali įgyti skrydžio instruktorius.
Kai pilotas nusprendžia, kad norėtų mokyti kitus skristi, jis turi tapti sertifikuotu skrydžio instruktoriumi (CFI). Kad gautų CFI reitingą, pilotas jau turės komercinio piloto licenciją ir antros klasės medicininį išsilavinimą. Jis privalės laikyti du testus raštu ir pasiekti, kad išlaikymo balas viršytų 70 proc. Vienas iš testų apima pagrindinę mokyklinę medžiagą, o kitas – mokymo principus. Baigęs rašytinę testų dalį, jis gali važiuoti patikrinimu, kad gautų CFI reitingą.
Kai skrydžio instruktorius įgyja CFI reitingą, jis turi tik mokyti studentus apie tai, kas paprastai vadinama „VFR oru“. VFR (Visual Flight Rules) yra taisyklių rinkinys, nurodantis konkrečias minimalias oro sąlygas ir oro erdvę, kurioje pilotas gali skristi. Instruktoriai ir studentai yra vizualiai atsakingi už atstumo nuo kitų orlaivių ir blogo oro palaikymą.
Jei instruktorius nori išmokyti mokinį skraidyti pakylančiomis oro sąlygomis arba oru, kuris yra žemesnis už VFR minimumą, jis turi įgyti sertifikuoto skrydžio instruktoriaus instrumento (CFII) kvalifikaciją. CFII skrenda pagal IFR (Instrument Flight Rules) orą, todėl valdant orlaivį jie turi priklausyti tik nuo savo prietaisų. Be to, jie padeda savo mokiniams įgyti instrumentinio piloto kvalifikaciją, mokydami juos skraidyti „po gaubtu“. Gaubtas yra didelis plastikinis gabalas, kuris telpa ant studento galvos ir verčia jį žiūrėti į savo instrumentus, o ne iš lėktuvo. Pilotas taip pat turi išlaikyti visus CFI kvalifikacijos reikalavimus, kad gautų CFII reitingą.
Galutinis skrydžio instruktoriaus kvalifikacijos tipas yra kelių variklių instruktoriaus (MEI) įvertinimas. CFI, kurie nusprendžia mokyti studentus, kaip skristi orlaiviais, turinčiais daugiau nei vieną variklį, turi gauti MEI reitingą. Kad gautų MEI reitingą, skrydžio instruktorius jau turi turėti CFI kvalifikaciją ir penkias valandas įgulos piloto laiko, kai jis moko kelių variklių lėktuvą. Skrydžio instruktorius, turintis CFII ir MEI, vadinamas kelių variklių. Instrumentų instruktorius (MEII). Taip pat svarbu pažymėti, kad skrydžio instruktoriai gali gauti ir mokyti kitus kvalifikacijas, pvz., sklandytuvą ir oro balioną.