Skerdena yra kaulinė plokštelė arba skydas, panašus į kai kurių roplių, paukščių ir žinduolių odą. Nors ir savo išvaizda panašios į svarstykles, jos turi skirtingą kilmę ir savybes. Kai kurie mokslininkai spėja, kad šios struktūros gali duoti užuominų apie ankstyvą plunksnų evoliuciją, nes daugelis dinozaurų, plačiai laikomų glaudžiai susijusiais su paukščiais, taip pat turėjo spygliuočius.
Tarp roplių, turinčių ryškius skruostus, yra krokodilai, aligatoriai ir vėžliai. Aligatorių ir krokodilų spygliuočiai yra kaulinės, briaunotos plokštelės, sudarančios kietą gyvūno odą, apsaugančios jį nuo plėšrūnų ir galbūt padedančios reguliuoti temperatūrą. Šios sruogos turi kaulinį pagrindą ir yra žinomos kaip osteodermos.
Vėžlių ir vėžlių visas karkasas arba viršutinis kiautas yra susiliejusių sruogų struktūra. Išilgai stuburo kriauklės viduriu einantys skerdenos vadinami centriniais. Kitos sruogų eilės abiejose stuburo pusėse vadinamos šonkauliais, o išorinės – kraštinėmis. Vėžlio kiauto plastronas arba apatinė dalis taip pat sudaryta iš spygliuočių.
Kiekvienas gabalas susidaro apatiniame odos sluoksnyje, dermoje, po epidermiu. Jo pagrinde gali būti kaulo, tokiu atveju jis vadinamas osteoderma. Likusią dalį sudaro pluoštinis baltymas, taip pat randamas raguose, žinomas kaip keratinas. Skirtingai nuo gyvačių ir driežų, kurie nusimeta visą išorinį odos sluoksnį, gyvūnai, turintys šias struktūras, numeta tik išorinį keratino sluoksnį. Žvynai skiriasi nuo dėmių tuo, kad jie išsivysto iš epidermio, o ne iš dermos.
Paukščiai ir žinduoliai, kaip ir ropliai, gali turėti skruostų. Paukščiams tai yra odos dariniai ant pėdų. Žinduoliai, tokie kaip šarvuočiai ir pangolinai, turi plokštelines osteodermas, kurios sudaro šarvų sluoksnį. Kaip ir krokodilų, žinduolių skroblai atlieka apsauginę funkciją.
Tyrėjai, tiriantys paukščių kilmę, naudojo skruostus kaip galimą pagrindą plunksnų kilmei nustatyti. Buvo iškelta teorija, kad plunksnos išsivystė iš roplių žvynų, tačiau bandymai atskleidė, kad plunksnos ir žvynai skiriasi genetiškai ir chemiškai. Kita vertus, skroblai gali būti genetiškai glaudžiau susiję su plunksnomis. Netgi gali būti, kad skiauterės išsivystė iš plunksnų, o ne atvirkščiai.
Fosilijų atradimai parodė, kad daugelis dinozaurų greičiausiai turėjo plunksnas ir kad pačios plunksnos gali būti primityvesnė savybė, nei manyta anksčiau. Jei tai tiesa, gali būti, kad paukščiai ir dinozaurai išsivystė iš bendro plunksnuoto protėvio. Kai kurie mokslininkai spėja, kad skraistė galėjo išsivystyti iš ankstyvos plunksnos struktūros ant tokio tipo protėvių organizmo.