Skydliaukės cistos, taip pat žinomos kaip skydliaukės mazgeliai, yra maži maišeliai, užpildyti skysčiu ar krauju, kurie auga ant skydliaukės. Šie maišeliai taip pat gali būti užpildyti kietomis medžiagomis, kurios kartais yra skydliaukės vėžio rodiklis. Skydliaukė yra endokrininė liauka, esanti žmogaus gerklės apačioje, ties trachėja. Skydliaukė, kaip viena svarbiausių žmogaus organizmo liaukų, dalyvauja daugelyje procesų, įskaitant organizmo medžiagų apykaitą, baltymų gamybą ir hormonų gamybos reguliavimą.
Skydliaukės cistos gali būti pakankamai didelės, kad žmogus galėtų matyti kaklo pagrindą. Didesnių cistų turinčiam žmogui dėl to, kad cista spaudžia gerklas, stemplę ar trachėją, gali atsirasti simptomų, susijusių su rijimo pasunkėjimu, užkimimu ar kvėpavimo pasunkėjimu. Kai kurie žmonės taip pat gali jausti jautrumą ar skausmą gumbų srityje. Skydliaukės cistos taip pat gali sukelti skydliaukės hormono perteklinę gamybą, ty būklę, vadinamą hipertiroidizmu, arba nepakankamą hormono gamybą, būklę, vadinamą hipotiroze. Mažos cistos gali būti mažesnės nei maždaug 0.1 colio (3 milimetrai), o šie maži mazgeliai paprastai lieka nepastebėti, nes retai sukelia kokių nors simptomų.
Gydytojas atidžiai įvertina skydliaukę ir cistas, kad nustatytų, kiek jų yra ir ar aplinkiniai limfmazgiai yra nenormalūs, o tai gali reikšti vėžį. Gydytojas paprastai nurodo kraujo tyrimus, kad nustatytų skydliaukės hormonų kiekį, taip pat gali atlikti ultragarsinį kaklo pagrindo tyrimą, kad ištirtų cistas ir ieškotų masių. Taip pat gali būti atliekama smulkios adatos aspiracinė biopsija, siekiant nustatyti, ar cistos yra gerybinės, ar jos gali būti vėžinės. Jei rezultatai yra įtartini arba cistos pažeidžia kitus gerklės organus, žmogui greičiausiai reikės atlikti operaciją, kad būtų pašalintos cistos.
Jei nustatoma, kad skydliaukės cistos yra gerybinės, gydytojas paprastai toliau stebi skydliaukės augimą ar anomalijas. Gydytojas gali manyti, kad cistas reikia mažinti, ir jis gali skirti skydliaukės hormonų slopinimo terapiją arba radioaktyviojo jodo režimą. Tik apie 5 procentai gerybinių cistų virsta vėžiniais audiniais.
Nėra aiškios skydliaukės cistos priežasties, tačiau daugelis gydytojų mano, kad jos dažniau išsivysto žmonėms, kuriems trūksta jodo arba yra genetinis defektas, pažeidžiantis skydliaukę. Skydliaukės cistos taip pat labiau tikėtinos tiems, kurie serga Hashimoto liga – liga, kuri naikina skydliaukę; su skydliaukės hiperfunkcija; arba asmuo, sirgęs daugiamazgiu strumu. Moterims ir tiems, kurių šeimoje yra buvę skydliaukės problemų, cistos taip pat gali išsivystyti daug dažniau.