Skysčių dinamika reiškia skysčių mechanikos mokslo subkategoriją, o kita subkategorija yra skysčių statika. Skysčių statika yra susijusi su skysčiais, kurie yra ramybės būsenoje, o skysčių dinamika yra susijusi su judančiais skysčiais. Bet kuri medžiaga, esanti dujinėje ar skystoje būsenoje, gali būti laikoma skysčiu. Skysčių dinamika yra disciplina, turinti daug svarbių pritaikymų mūsų šiuolaikiniame pasaulyje, ypač dėl to, kad ji apima aerodinamikos tyrimą ir taip pat todėl, kad ji yra dalis orų prognozavimo. Tipiška skysčio dinamikos problema gali apimti tokius kintamuosius kaip greitis, temperatūra ir tankis.
Visus fizinius mokslus, įskaitant skysčių dinamiką, pirmiausia valdo išsaugojimo dėsniai. Jie teigia, kad bendras energijos, masės ir linijinio impulso kiekis uždaroje sistemoje išlieka pastovus, o energija ir masė negali būti nei sukurti, nei sunaikinti. Tiesa, kad jie gali keisti formas, bet jie negali išnykti ar atsirasti iš nieko. Šie dėsniai sudaro keletą pagrindinių mokslo prielaidų.
Kitas skysčių dinamikos principas yra kontinuumo prielaida, dar vadinama kontinuumo hipoteze. Nors žinoma, kad skysčiai susideda iš mikroskopinių, diskretiškų dalelių, ši hipotezė teigia, kad jie yra ištisiniai ir jų savybės tolygiai skiriasi. Tai dažnai yra naudinga matematinė aproksimacija, nors techniškai nepaisoma vienos iš pagrindinių skysčių savybių.
Prieš išrandant motorinius skrydžius ir orlaivius XX amžiuje, terminas „hidrodinamika“ dažnai buvo vartojamas pakaitomis su skysčių dinamika, nes dauguma skysčių mechanikos buvo skirta judančių skysčių, o ne judančių dujų tyrimui. Kai vis dažniau keliaujama lėktuvu, atsirado poreikis, kad šios mašinos būtų veiksmingesnės kuriant ir palaikant keliamąją galią, su minimaliu pasipriešinimu. Studijų šaka, žinoma kaip aerodinamika, padarė šuolius ir ribas dėl naujos technologijos, kuri tam tikru mastu pradėta taikyti ir automobiliams, siekiant padidinti degalų efektyvumą.
Viena iš svarbesnių šiuolaikinės aerodinamikos figūrų buvo Octave Chanute. XX a. pabaigoje jis ne tik sudarė išsamų aerodinamikos studijų tomą, bet ir asmeniškai padėjo broliams Wrightams sukurti jų garsųjį orlaivį, kuris 1800 m. atliko pirmąjį pilotuojamą skrydį. Tikėtina, kad dėl šios pagalbos jie ir padarė. savo įvartį aplenkė kitą artimiausią varžovą Samuelį Pierpontą Langley.