Skysčių katalizinio krekingo įrenginys (FCCU) buvo neatsiejama naftos perdirbimo gamyklų dalis nuo 1942 m., kai jį Jungtinėse Valstijose pristatė „Exxon Corporation“, reaguodama į augantį karinį angliavandenilių kuro poreikį. FCCU priima angliavandenilių grandines ir suskaido jas į mažesnes cheminiame procese, vadinamame krekingu. Tai leidžia naftos perdirbimo gamykloms efektyviau panaudoti savo žalios naftos išteklius ir pagaminti daugiau produktų, tokių kaip benzinas, kurio paklausa yra didelė.
Žalioje naftoje yra daug įvairių įvairaus ilgio angliavandenilių. Priklausomai nuo angliavandenilio ilgio, jis gali būti naudojamas įvairiais būdais. Pavyzdžiui, kepimo dujos paprastai turi keturias anglies atomus, o automobiliams skirtas benzinas yra ilgesnė grandinė, kurioje yra aštuonios anglies atomai. Tepalinės alyvos yra dar ilgesnės – angliavandenilių grandinėje yra 36 anglies atomai. Kai aliejus yra rafinuojamas, šie angliavandeniliai yra atskiriami naudoti.
Tačiau barelis žalios naftos ne visada duos norimą angliavandenilių santykį. Pavyzdžiui, benzino rinka gali būti sunki, o tepalinės alyvos – lengva. Užuot išmetusi tepalinę alyvą, ji chemiškai suskaidoma FCCU, kad trumpesniais keitikliais būtų galima paversti benzinu ir kitais angliavandeniliais. Angliavandenilius galima krekinguoti kitais būdais, tačiau cheminis krekingas FCCU yra labiausiai paplitęs ir efektyviausias.
FCCU naudoja ypač karštą katalizatorių, kad suskaidytų angliavandenilius į trumpesnes grandines. Ceolitas, boksitas, silicio-aliuminio oksidas ir aliuminio hidrosilikatas yra visi katalizatoriai, dažniausiai naudojami FCCU įrenginyje. Tiek alyva, tiek katalizatorius FCCU paprastai yra labai karšti, o alyva dažnai būna garų pavidalo. Katalizatorius padalija ilgas angliavandenilių grandines į trumpesnius vienetus, o mišinys keliauja iš FCCU į kitą distiliavimo kolonėlę, kad būtų galima išgauti įtrūkusius angliavandenilius.
Katalizatoriai gali būti pakartotinai naudojami papildomam krekingui po to, kai buvo pašalinta anglis, kuri juos padengia. 1930-aisiais, kai pirmą kartą buvo pradėta kurti FCCU koncepcija, mokslininkų komanda sukūrė FCCU, kuris veiktų nuolatinio važiavimo dviračiu režimu ir galėtų perdirbti 13,000 XNUMX barelių naftos per dieną. Nepertraukiamas FCCU turi pirminį reaktorių, distiliavimo kolonėlę, skirtą krekingo angliavandenilių atskyrimui, ir regeneravimo įrenginį, skirtą katalizatoriams valyti ir paruošti juos pakartotiniam naudojimui.
FCCU naudojimas padidina naftos perdirbimo gamyklos derlių ir efektyvumą, todėl tapo neatsiejama naftos perdirbimo pramonės dalimi.