Kvėpavimas skysčiu yra kvėpavimo tipas, kai žmonės kvėpuoja deguonies prisotintu skysčiu, o ne oru. Ilgą laiką mokslinės fantastikos medžiaga, kvėpavimas skysčiu turi daugybę naudingų pritaikymų realiame pasaulyje ir buvo plačiai tiriamas. Vienas iš akivaizdžių naudojimo būdų yra nardymas, kur jis gali padėti prisitaikyti prie slėgio aplinkos. Gydytojai taip pat gali naudoti kvėpavimą skysčiu gydydami neišnešiotus kūdikius ir žmones, kuriems yra plaučių pažeidimas dėl sunkių infekcijų, dūmų įkvėpimo ir panašių įvykių.
Kvėpuodamas skysčiu, pacientas kvėpuoja perfluorangliavandenilių mišiniu, kuriame yra didelė deguonies koncentracija. Mišinys sunkus, grimzta į plaučių dugną. Jis atvers alveoles, leisdamas įvykti dujų mainams. Paprastai visi plaučiai nėra užpildyti, o kvėpuojantis mišinys užpildo tik dalį plaučių. Atėjus laikui sustabdyti skysčių kvėpavimą, paciento kvėpavimo aparatas gali nustoti tiekti skystį, todėl esamas perfluorangliavandenis gali išgaruoti, kad pacientas vėl galėtų kvėpuoti oru.
Nardymo metu naudojant nesuspaudžiamus skysčius nardymas dideliame gylyje gali būti saugesnis. Tai taip pat gali užkirsti kelią būtinybei ilgesnių dekompresinių sustojimų, kad naro kūnas galėtų prisitaikyti prie mažesnio slėgio. Žmonėms, kurie neria per greitai ir paviršiuje, gresia rimtos medicininės problemos, kurias sukelia kraujyje ištirpusios dujos, o kai kurias iš šių problemų galima išspręsti kvėpuojant skysčiu. Nors kvėpavimas skysčiu iš pradžių gali būti trauminis, dauguma žmonių pripranta.
Medicininėje priežiūroje skysčių kvėpavimas gali padėti išlaikyti plaučius atvirus. Į skystį galima įmaišyti vaistus, kad būtų galima gydyti tokias problemas kaip infekcija. Skysčiai, tokie kaip vanduo, pūliai ir kt., pakils į perfluorangliavandenilio tirpalo viršų, nes jie yra lengvesni, todėl gydytojai gali lengviau juos išsiurbti, kad išvalytų paciento plaučius. Daugelyje skysčių ventiliatorių sistemų gali būti naudojamos esamos medicinos technologijos, todėl ligoninėms nereikia specialaus modernizavimo, kad būtų galima gydyti plaučių problemų turinčius pacientus.
Skysčio kvėpavimo technologijos prieinamumas skiriasi. Kai kurie iš plačiausių tyrimų atliekami karinėse aplinkose, kur narai gali eksperimentuoti su įvairiomis kvėpavimo sistemomis kaip savo darbo dalį. Kariniai medicinos tyrimai taip pat yra labai pažangūs, o šios technikos taikymas plaučių traumų ir pažeidimų gydymui yra ypač svarbus mūšio lauko medicinoje, kur prieinamas ir lengvai įgyvendinamas gydymas gali labai pagerinti pacientų priežiūros kokybę.