Šoninė yra didelė kiaulienos pilvo dalis, kuri paprastai yra vytinama ir gali būti rūkoma. Paprastai jis supjaustomas į mažesnes porcijas, atsižvelgiant į virėjo poreikius ir pageidavimus, todėl suteikiama daugiau kulinarinės laisvės nei iš anksto supjaustyta šoninė. Slab bekono kartais gali būti sunku rasti, nors dažnai jo galima įsigyti mėsinėse ir specializuotose maisto parduotuvėse. Įsigijus šios rūšies šoninę, svarbu tinkamai ją laikyti, kad nesugestų.
Paprastai šio tipo šoninę sudaro didelė kiaulienos pilvo dalis. Tai tas pats kiaulienos gabalas, iš kurio gaunama dauguma Šiaurės Amerikos šoninės, ir abiejų rūšių šoninė dažniausiai būna sudaryta iš riebalų juostelių. Pagrindinis skirtumas tarp plokščių šoninės ir tipiškos Šiaurės Amerikos šoninės yra tas, kad pirmasis parduodamas stačiakampio formos bloke, o antrasis yra iš anksto supjaustytas gana plonais gabalėliais.
Daugeliu atvejų ši šoninė yra iš anksto išdžiovinta arba apdorojama druskos, nitratų ir nitritų deriniu. Šis apdorojimas suteikia mėsai skonį ir daro ją nepavojingą kenksmingoms bakterijoms. Kartais šie lašiniai taip pat rūkomi arba laikinai dedami į uždarą aplinką su dūmus sukeliančia medžiaga, pavyzdžiui, degančia mediena. Rūkymas prideda skonio, o kai kuriais atvejais padeda išsaugoti šoninę.
Galbūt pagrindinis šoninės plokštės pranašumas yra tai, kad virėjas gali jį supjaustyti pagal savo poreikius ir pageidavimus. Jei jam labiau patinka griežinėliais pjaustyta šoninė, kuri yra storesnė, nei įprastai parduodama, pavyzdžiui, prekybos centruose, jis gali laisvai pjaustyti storus gabalėlius iš plokštės. Jei jam prireiks didelio šoninės gabalo, kad sriuba ar troškinys suteiktų skonį, jis gali išpjauti didelį bloką nuo plokštės.
Priklausomai nuo to, kur žmogus gyvena, tokio tipo lašinių kartais gali būti sunku rasti. Apskritai jis nėra plačiai prieinamas prekybos centruose. Tie, kurie norėtų įsigyti gabalėlį nepjaustytos šoninės, gali pabandyti apsilankyti mėsinėje, specializuotoje maisto parduotuvėje ar ūkininkų turguje.
Įsigijus šoninę, svarbu ją tinkamai laikyti, kad nesikauptų bakterijos. Kadangi šio tipo šoninės gabalas paprastai yra gana didelis, jame gali būti kelių savaičių mėsos. Kaip ir dauguma termiškai neapdorotos mėsos, šios rūšies šoninė išliks šviežia tik keletą dienų. Taigi, kad išvengtų per maistą plintančių ligų, tie, kurie nesitiki iškepti visos šoninės per kelias dienas nuo įsigijimo, turėtų nupjauti perteklinę dalį, gerai suvynioti ir užšaldyti, kad būtų galima naudoti ateityje.