Šlapimo pasėlis yra medicininis laboratorinis tyrimas, kurį gydytojai gali naudoti šlapimo takų infekcijos priežasčiai ištirti. Kai kurie gydytojai taip pat skiria pacientui šlapimo pasėlių tyrimą, vadinamą jautrumo tyrimu, kad padėtų jiems nuspręsti dėl geriausio šlapimo takų infekcijos gydymo kurso. Žmonėms, sergantiems šlapimo takų infekcijomis, gali būti atliekami šlapimo pasėlių tyrimai, siekiant įvertinti gydymo, kurį jie kai kuriais atvejais jau gavo, veiksmingumą. Daugeliu atvejų šlapimo mėginiui paimti tyrimui naudojamas švaraus paėmimo metodas, nors kai kurie pacientai šlapimo mėginiui paimti naudoja šlapimo kateterį.
Prieš imdami mėginius, pacientai paprastai išvalo sritį aplink genitalijas, kad išvengtų šlapimo mėginio užteršimo. Naudodamas švaraus gaudymo metodą, pacientas dažnai pradeda nedidelį kiekį šlapimo iš šlaplės į tualeto dubenį, kad nuplautų visus šlaplėje esančius teršalus. Išplovęs šlaplę, pacientas paprastai pasišlapina apie 60 ml šlapimo į sterilų indą ir išima indą iš šlapinimosi srauto nesustabdęs šlapinimosi.
Paprastai pacientas pateikia šlapimo mėginį medicinos specialistui, kad jis siunčiamas į laboratoriją ištirti. Nenormalūs šlapimo pasėlių tyrimo rezultatai gali rodyti, kad paciento šlapimo mėginyje daugėja bakterijų, taip pat yra aktyvi šlapimo pūslės infekcija ar kita šlapimo takų infekcija. Kai kuriais atvejais pacientai gauna klaidingai neigiamus šlapimo pasėlių tyrimo rezultatus, jei jie neseniai vartojo antibiotikus.
Šlapimo takų infekcija paprastai yra bakterinė infekcija, kuri išsivysto šlapimo pūslėje, inkstuose ar kitoje šlapimo takų dalyje. Daugeliu atvejų šlapimo takų infekcijas sukelia bakterijos. Moterys paprastai turi didesnę riziką susirgti šlapimo takų infekcija, nes jos dažnai turi trumpesnę šlaplę nei vyrų. Žmonės, sergantys cukriniu diabetu, inkstų akmenlige ir žarnyno nelaikymu, taip pat gali būti labiau linkę į šlapimo takų infekciją. Asmenims, kuriems sunku šlapintis dėl tokių veiksnių kaip šlapimo takų užsikimšimas, padidėjusi prostata ar nėštumas, gali būti didesnė šlapimo takų infekcijos rizika.
Dažni šlapimo takų infekcijos simptomai yra skausmas apatinėje pilvo dalyje, taip pat drumstas, kruvinas arba stipraus kvapo šlapimas. Kai kuriems žmonėms gali pasireikšti skausmas šlapinimosi metu, nedidelis karščiavimas arba padidėjęs poreikis šlapintis dėl šlapimo takų infekcijos. Infekcijos, kurios plinta į inkstus, gali sukelti šaltkrėtį, nuovargį ar padidėjusį karščiavimą. Vyresnio amžiaus žmonėms, sergantiems inkstų infekcijomis, gali pasireikšti sumišimas ir kiti psichiniai pokyčiai. Dauguma pacientų, sergančių šlapimo takų infekcijomis, gydomi geriamaisiais antibiotikais, o kai kurios sunkios infekcijos gali būti gydomos ligoninėje intraveniniais antibiotikais.