Šlapimo rūgštys, purinų apykaitos produktai, laikomos nepageidaujamomis organizmo atliekomis, kurios turi būti pašalintos su šlapimu ar išmatomis. Kai šlapime yra didelė šlapimo rūgšties koncentracija, gali atsirasti šlapimo rūgšties akmenų arba akmenų. Dauguma šlapimo rūgšties akmenų randami inkstuose, šlapimo pūslėje, dalis gali įstrigti šlapimtakyje. Šlapimtakiai yra ploni vamzdeliai, kuriais šlapimas iš inkstų patenka į šlapimo pūslę, kad būtų laikomas ir galiausiai išsiskiria.
Šlapimo rūgšties akmenys dažnai susidaro dėl per didelės šlapimo rūgšties gamybos ir šlapimo rūgšties reabsorbcijos bei sekrecijos inkstuose defektų. Per didelis purino kiekis taip pat padidins šlapimo rūgšties koncentraciją kraujyje. Dehidratacija arba nepakankamas skysčių kiekis organizme paprastai padidina šlapimo rūgšties koncentraciją šlapime, todėl susidaro akmenys. Kai kurie vaistai taip pat linkę padidinti šlapimo rūgšties kiekį.
Asmenys, kurių šlapimo takuose yra šlapimo rūgšties akmenų, dažnai skundžiasi nepakeliančiu skausmu abiejose pilvo pusėse, ypač nugaros srityje. Jie taip pat gali jausti skausmą sėklidėse ir kirkšnies srityje. Šie simptomai dažniausiai atsiranda, kai šlapimo rūgšties akmuo blokuoja šlapimo tekėjimą arba kai jis juda šlapimo takais. Kiti šlapimo rūgšties akmenų pasireiškimai yra pykinimas, vėmimas, šaltkrėtis ir karščiavimas. Taip pat stebimas kraujo buvimas šlapime, taip pat šlapimo spalvos pokyčiai.
Nefrologai yra gydytojai, gydantys pacientus, turinčius šlapimo takų problemų. Jie gali paprašyti paciento atlikti inkstų ultragarsą diagnozei nustatyti. Taip pat gali būti atliekama paciento šlapimo analizė ir kraujo tyrimas, siekiant toliau įvertinti pacientus, kuriems yra šlapimo rūgšties akmenų požymių ir simptomų.
Gydymas apima citrato arba bikarbonato naudojimą, kurie dažnai veiksmingai ištirpdo šlapimo rūgšties akmenis. Taip pat skiriami vaistai, mažinantys šlapimo rūgšties kiekį kraujyje. Kitiems pacientams gali tekti atlikti operaciją, kad būtų pašalinti didesni akmenys. Daugumai pacientų patariama gerti daug vandens, kad praskiestų šlapimą, ir vengti maisto produktų, kuriuose yra daug purinų, pavyzdžiui, organų mėsos, žuvies, riešutų ir kolos. Jiems taip pat patariama kuo labiau sumažinti dehidratuojančių skysčių, tokių kaip alkoholis, kava ir arbata, vartojimą.
Dėl šlapimo rūgšties akmenų gali išsivystyti keletas komplikacijų. Tai yra inkstų nepakankamumas, blyškumas, nemiga, obstrukcija ir šlapimo takų infekcija. Tyrimai parodė, kad vyrams šlapimo rūgšties akmenligė išsivysto dažniau nei moterims. Be to, balti vaikai yra labiau linkę, palyginti su kitų rasių vaikais.