Šlapimtakiai yra ilgi, ploni vamzdeliai, kuriais šlapimas teka iš inkstų į šlapimo pūslę. Kelios skirtingos sveikatos problemos gali pažeisti šlapimtakius arba sutrikdyti jų veiklą, įskaitant didelius inkstų akmenis, vėžį, kraujo krešulius ar įgimtus defektus. Šlapimtakio užsikimšimas gali būti labai skausmingas ir sukelti stiprų pykinimą, pilvo patinimą ir kraujospūdžio problemas. Šlapimtakio operacija būtina, kai vaistai ir kiti neinvaziniai gydymo būdai nepagerina simptomų. Yra keletas skirtingų operacijos variantų, o specialistų komanda kiekvienam pacientui nustato, kokią procedūrą atlikti.
Daugumą smulkių akmenų, krešulių ir kitų tipų užsikimšimų galima pašalinti atliekant minimaliai invazinę šlapimtakio operaciją. Operacijos paprastai gali būti atliekamos laparoskopiškai, kai reikia padaryti vieną ar kelis nedidelius pjūvius ir manipuliuoti įrankiais, kad pašalintumėte užsikimšimą. Plonas optinio pluošto vamzdelis, vadinamas endoskopu, įkišamas per šlaplę arba nedidelį pjūvį pilve. Chirurgas nukreipia endoskopą prie pažeisto šlapimtakio, kad jį apžiūrėtų ir nustatytų užsikimšimo vietą. Tada kliūtis išardyti gali būti naudojamas tikslus skalpelis, ultragarsinis prietaisas arba elektrinis zondas.
Pašalinus užsikimšimą, chirurgas gali į šlapimtakį arba šlapimo pūslę įterpti laikiną kateterį, išimti endoskopą ir susiūti odos pjūvį. Kateteriai leidžia šlapimui apeiti operacijos vietą, todėl šlapimtakis turi laiko išgyti. Daugumą laparoskopinių operacijų galima atlikti greičiau nei per dvi valandas, o pacientai paprastai turi likti ligoninėje dvi ar keturias dienas po operacijos, kad gydytojai galėtų stebėti jų sveikimą. Jei pacientas po kelių dienų pasveiksta gerai, kateteris išimamas ir leidžiama eiti namo. Pirmosiomis savaitėmis po operacijos svarbūs tolesni vizitai, siekiant įsitikinti, kad būklė buvo visiškai išspręsta.
Jei šlapimtakis labai pažeistas, plyšęs ar deformuotas, gali prireikti atviros šlapimtakio operacijos. Šone arba apatinėje nugaros dalyje daromas ilgas pjūvis, kad chirurgas galėtų tiesiogiai patekti į šlapimtakį. Chirurgas gali pasirinkti pakeisti vamzdelio padėtį, nupjauti pažeistas dalis arba pašalinti visą šlapimtakį, jei jo negalima pataisyti. Jei šlapimtakis pašalinamas, inkstai ir šlapimo pūslė paprastai ištempiami arčiau vienas kito, o įskiepytas audinys naudojamas naujam jungiamajam vamzdeliui sukurti.
Atsigavimo laikas po atviro šlapimtakio operacijos gali skirtis, tačiau daugeliui pacientų reikia likti ligoninėje mažiausiai dvi savaites. Įvedami kateteriai ir į veną leidžiami antibiotikai, skysčiai ir skausmą malšinantys vaistai. Norint visiškai pasveikti, žmonėms gali tekti apriboti savo fizinį aktyvumą ir suvartojamą maistą kelis mėnesius.