„Stealth Bomber“ arba B-2 yra tolimojo nuotolio bombonešis, galintis beveik nepastebimai skristi į priešo oro erdvę, radare atrodantis kaip paukštis. Jis gali gabenti didelę artileriją, įskaitant branduolines bombas. Jis veiksmingas visuose aukščiuose, gali pasiekti visą pasaulį vos per kelias valandas ir gali nuskristi 6,000 11,112 jūrmylių (XNUMX XNUMX kilometrų) be degalų papildymo.
„Stealth Bomber“ turėjo pakeisti bombonešį B-52, kuriam sukurti prireikė beveik 10 metų ir milijardų dolerių. Northrop Grumman pradėjo tiekti pirmąjį funkcionalų bombonešį B-2 1993 m. pabaigoje. Jungtinių Valstijų oro pajėgos (USAF) suteikė slaptam bombonešiui 90% patikimumo laipsnį per pirmuosius trejus naudojimo metus. Paskelbtuose vertinimuose teigiama, kad du slapti bombonešiai galėtų atlikti 75 kitų orlaivių darbą.
Žiūrint iš vizualinės perspektyvos, slapto bombonešio „skraidančio sparno“ konstrukcija yra tikrai unikali. Lėktuvo korpusas yra nepaprastai siauras ir plokščias, todėl atrodo, kad beveik nėra kūno. Priekiniai kraštai pasvirę 33 laipsnių kampu, o galiniai kraštai sudaro „W“ formą. Lėktuvas padengtas juodais dažais su radarą sugeriančia danga. Juoda spalva padeda paslėpti bombonešį naktinių misijų metu.
Bendras slapto bombonešio tikslas yra greitai pristatyti ginklus tiksliai, be jokios kovos. Norint pasiekti šį tikslą, jis turi daugybę dizaino ypatybių. Šie nukrypimai nuo įprastų orlaivių leidžia jo beveik nepastebėti priešo oro erdvėje.
Kad būtų nepastebėtas, slaptas bombonešis turi būti nepaprastai tylus tiek radaro, tiek garso suvokimo požiūriu. Keturi varikliai yra paslėpti giliai lėktuve, kad slopintų garsą. Užuot išleidęs išmetamąsias dujas, kaip įprastas orlaivis, B-2 atvėsina išmetamąsias dujas specialioje kameroje ir išleidžia aušinamas išmetamąsias dujas virš korpuso. Tai neleidžia jam tapti lengvu taikiniu šilumos ieškančioms raketoms ir apsaugo nuo antžeminių jutiklių, kurie pajustų šilumą iš lėktuvo apačios.
Kabinoje telpa du įgulos nariai. Pilotai gali pasirinkti iš trijų nustatymų: kilimo režimo, karo režimo ir nusileidimo režimo. Šios trys funkcijos pakeičiamos perjungiant trijų krypčių jungiklį.
Ginklai laikomi įlankose, esančiose lėktuvo centre. Vienu metu jis gali nešti 40,000 18,143 svarų (XNUMX XNUMX kg) ginklų. Tai yra įprastinės ir branduolinės bombos, tiksliai valdoma amunicija, pavyzdžiui, bunkerį naikinančios antžeminės bombos ir strateginės sparnuotosios raketos, gravitacinės bombos ir daugybė jūrinių ginklų.
Atrodo, kad B-2 Stealth Bomber naudojimas ateityje yra šiek tiek neaiškus. Pradiniame USAF plane buvo numatyti 132 bombonešiai, tačiau po 35 metų jų buvo tik 21. Slapti lėktuvai apskritai buvo vertinami kaip karinės tarnybos orlaivių ateitis, tačiau įsigijimo rezultatai dar neįrodė, ar jie bus didelės pajėgos Jungtinėse Valstijose ar kitur.