Slaugos kompetencija reiškia praktikuojančio slaugytojo gebėjimus, įgūdžius ir profesionalumą. Tai yra dalykai, kurie reguliariai tikrinami, siekiant užtikrinti, kad pacientams būtų suteikta geriausia įmanomos priežiūros kokybė. Kompetetinga laikoma slaugytoja sugeba be klaidų ir profesionaliai atlikti visas reikalingas užduotis. Nors kai kurių dalykų slaugytojas ar gydytojas nekontroliuoja, daugumos gydymo įstaigų tikslas yra užtikrinti, kad mirtys ir rimtos komplikacijos neatsirastų dėl slaugos klaidų.
Daugelis organizacijų turi testus ir programas, kurios padeda įvertinti slaugos kompetenciją. Tai gali apimti apskaičiavimą, kiek slaugytojų klaidų per tam tikrą laikotarpį padaro visos įstaigoje dirbančios slaugytojos. Tai taip pat gali apimti tęstinio mokymosi kursus, kuriuose mokoma naujų įgūdžių ir slaugytojai išbandomi dalykai, kurie galėjo būti pamiršti nuo slaugos mokyklos laikų.
Tobulėjant medicinos technologijoms, slaugos kompetencijų kursai tampa vis svarbesni. Visą laiką mokomasi ir diegiami nauji vaistai, įranga ir procedūros. Slaugytojai turi nuolat atnaujinti šias technologijas, kad galėtų teikti tinkamą priežiūrą visiems pacientams bet kokioje situacijoje. Dėl šių priežasčių slaugytoja nėra statiška profesija, o ta, kuri nuolat tobulėja per visą karjeros laikotarpį.
Slaugos kompetencija taip pat apima asmens profesionalumą dirbant. Slaugytojai turi gebėti efektyviai bendrauti su pacientais ir išlikti susikaupę darbo valandomis, kad nepadarytų klaidų. Net tie, kurie yra tam tikrų procedūrų ekspertai, gali padaryti klaidų, jei yra išsiblaškę, pavargę ar nerimauja. Šios problemos turi būti greitai išspręstos, kad pacientai gautų geriausią įmanomą priežiūrą.
Kai kurie biurai ir ligoninės atlieka apklausas, kurias pacientai gali atlikti po paslaugų suteikimo, kad geriau suprastų pacientų teikiamos priežiūros kokybę. Tai leidžia gydytojams ir ligoninių bei kitų įstaigų valdybos nariams susidaryti gerą supratimą apie slaugos kompetenciją, susijusią su priežiūros kokybe ir asmenine sąveika. Pagrindinis būdas išsiaiškinti slaugytojo kompetencijos lygį yra suderinti paciento informaciją su įprastiniais tyrimais ir klinikiniais vertinimais.
Yra įvairių slaugos kompetencijų didinimo galimybių. Slaugytojai gali grįžti į mokyklą, lankyti seminarus arba stažuotis pas labiau patyrusias ar aukštesnio rango slaugytojus. Kartais gali prireikti papildomo mokymo.