Šlapdriba yra žiemos kritulių forma, tačiau tikslus jų apibrėžimas priklauso nuo vietos. Kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje, Kanadoje ir Australijoje, šis terminas reiškia sniegą, kuris iš dalies ištirpo pakeliui į žemę. Jungtinėse Valstijose tai vadinama šlapdriba arba šlapiu sniegu. JAV meteorologams šlapdriba susideda iš sušalusių lietaus lašų, kurie į paviršių patenka kaip mažos ledo granulės. Tai visiškai skiriasi nuo krušos, kurios formuojasi skirtingai ir gali atsirasti bet kuriuo metų laiku.
Kritulių rūšys
Terminas krituliai reiškia bet kokios formos vandenį, kuris krenta iš dangaus. Žiemos sąlygomis jis gali būti užšalęs arba iš dalies užšalęs. Sniegas susideda iš ledo kristalų, kurie susidaro vandens garams kondensuojantis tiesiai į kietą formą, iš pradžių nesudarant vandens. Kruša dažniausiai būna vasarą ir susidaro didžiuliuose kamuolinių debesų sluoksniuose, kurie dažnai sukelia perkūniją. Krušos akmenys susidaro vandens lašeliams, užšąlusiems ant ledo kristalų, dažnai pasikartojančius, nes stiprūs, kylantys ir žemyn vėjai, kuriuos sukelia konvekcija, pakelia juos aukštyn ir žemyn debesyje.
JAV šlapdriba ir šaltas lietus dažnai būna kartu arba greitai iš eilės. Šlapdriba susideda iš mažų ledo granulių, susidarančių užšalus lietaus lašams arba iš dalies ištirpusioms snaigėms krintant per šalto oro sluoksnį. Šąlantis lietus susideda iš peršalusių vandens lašelių, kurie užšąla liesdamiesi su žeme ar kitais paviršiais. Kitose šalyse šlapdriba reiškia sniegą, kuris iš dalies ištirpo krisdamas per šiltesnio oro sluoksnį.
Formavimas
Abu šie reiškiniai matomi tik žiemos mėnesiais, kaip žiemos audrų sistemos rezultatas. Jie atsiranda dėl oro temperatūros skirtumų skirtinguose aukščiuose. Šlapdriba rodo tiek šaltą, tiek santykinai šiltą orą aukštyje žiemos audros sistemoje.
Pavyzdžiui, JAV oro sistema, kuri išverčia sniegą Vidurio Vakaruose, tai daro dėl to, kad oro temperatūra yra žemesnė už užšalimą per visus sistemos sluoksnius. Tai nebūtinai galioja pietuose, kur žiemos temperatūra dažnai būna šiek tiek aukštesnė už užšalimo tašką paviršiuje. Yra pakaitomis šilto ir šalto oro sluoksniai, todėl bet koks iškritęs sniegas ar lietus gali ištirpti, vėl užšalti ir ištirpti, galbūt kelis kartus, pakeliui į žemę.
Sniego pietuose dažniausiai sulaukia, kai parą ar dvi prieš kritulius būna šalta oro masė. Kai šaltas oras ir audros sistema atkeliauja maždaug tuo pačiu metu, įprastas rezultatas yra stingdantis lietus ir šlapdriba. Abu dažniausiai atsiranda dėl sniego tirpimo arba iš dalies tirpimo, kai jis patenka per šiltesnio oro sluoksnį, o tada patenka per kitą šalto oro sluoksnį šalia žemės. Šąlantis lietus dažniausiai įvyksta, kai šiltas sluoksnis yra gana storas, o apatinis, šaltas sluoksnis yra gana plonas, todėl sniegas gali visiškai ištirpti ir išlikti skystas, kol atsitrenks į žemę ir vėl užšąla. Šlapdriba būna tada, kai šiltas sluoksnis yra plonesnis, o šaltasis storesnis, kad krintantis sniegas visiškai neištirptų, tada vėl užšąla, nes krisdamas per šaltą sluoksnį nepasiekdamas žemės.
Galimi
Šlapias, šlapio sniego prasme, yra nemalonus, nes šlapias, kaip lietus, taip pat labai šaltas, tačiau paprastai nekelia didelio pavojaus. Ledo granulių forma, kaip apibrėžta JAV, pati savaime nėra ypač pavojinga, tačiau dažnai siejama su stingdančiu lietumi. Klimato zonose, kuriose sniegas nėra įprastas, pavyzdžiui, pietryčių JAV, daug užšalusių kritulių bet kokia forma yra bloga žinia. Žmonės gali važiuoti per sniegą, bet ne ant ledo. Tokiose oro sistemose šlapdriba beveik visada lydi stingdančio lietaus ir prilimpa prie šaligatvių ir kelių dangos kaip ledinė glazūra.
Šaltas lietus ir šlapdriba taip pat yra du „ledo audros“ komponentai. Sniegas gali sulėtinti procesą, bet ledas yra žalingas. Jis padengia medžių galūnes ir elektros linijas, todėl dėl svorio jos nukrenta ir nutrūksta. Dėl krintančių medžių galūnių ledas sukelia plačiai paplitusius elektros energijos tiekimo nutraukimus ir konstrukcinius pažeidimus. Geriausias būdas susidoroti su šiomis sąlygomis yra likti viduje, jei įmanoma. Ledas yra klastingas ir gali lengvai nukristi ar sukelti kitus nelaimingus atsitikimus. Taip pat patartina turėti atsarginių priemonių, jei dingtų maitinimas.