Kas yra sliekinė gyvatė?

Sliekinė gyvatė yra gyvatės rūšis, labai panaši į slieką. Šios gyvatės iš viršaus dažniausiai būna rudos, apatinė dalis rausva ir labai lygios žvynais. Sliekinės gyvatės gali užaugti iki 13 colių (33 cm) ilgio, nors dauguma jų neviršija 11 colių (28 cm). Šios gyvatės paprastai laikomos mažomis, palyginti su daugeliu kitų rūšių gyvačių. Sliekinės gyvatės uodegos gale yra labai aštrus taškas, kurį ji paprastai naudoja, kad padėtų įkasti purvą.

Sliekinė gyvatė kilusi iš rytų JAV ir yra gana paplitusi, nors ją retai mato žmonės. Šias gyvates nebūdinga matyti lauke, nes jos mieliau renkasi įkastą į purvą, panašią į slieką, į kurį jos labai panašios. Sliekinė gyvatė teikia pirmenybę drėgnoms sąlygoms, todėl raustis į purvą dažniausiai joms yra palanki. Šios gyvatės dažnai aptinkamos soduose, nes žmonės linkę išlaikyti savo sodo dirvą drėgną. Kai sąlygos tampa sausos, sliekinė gyvatė paprastai išvyksta ieškoti kitos drėgnos vietos.

Sliekinės gyvatės paprastai poruojasi rudenį ir deda kiaušinėlius vasaros pabaigoje. Dauguma šių gyvačių vienu metu deda ne daugiau kaip penkis kiaušinius, tačiau retai būna mažiau nei du kiaušiniai. Kirmėlės gyvatės patelės linkusios dėti kiaušinėlius nepastebimose vietose, pavyzdžiui, lapų krūvose arba po dideliais akmenimis. Jie taip pat gali dėti kiaušinius į didelius supuvusios medienos gabalus, pavyzdžiui, kelmus ar rąstus. Kiaušiniai išsirita maždaug nuo pusantro iki dviejų mėnesių. Jaunoms kirminėms gyvatėms visiškai lytiškai subręsti prireikia maždaug trejų metų.

Dauguma sliekinių gyvačių valgo kirminus, ypač sliekus. Tikriausiai taip yra todėl, kad jie tiek daug laiko praleidžia purve, todėl kirminai yra lengviausiai pasiekiamas grobis. Be kirminų, sliekinės gyvatės taip pat retkarčiais valgo bet kokius besirausiančius vabzdžius, su kuriais susiduria žemėje. Šios gyvatės nėra nuodingos ir nėra laikomos jokia grėsme žmonėms. Jei žmogus pagauna sliekinę gyvatę, ji paprastai neįkąs, bet gali bandyti perdurti žmogaus ranką aštriu smaigaliu ant uodegos. Be to, sliekinės gyvatės gali skleisti labai stiprų, nemalonų kvapą iš savo analinių liaukų, kai joms gresia pavojus.