Šlifavimo diskas yra abrazyvinis įrankis, naudojamas medžiagai pjauti arba paviršiui poliruoti. Paprastai jį sudaro plieninis arba aliuminio diskas su grubiu paviršiumi, kurį sudaro dalelės, laikomos kartu su klijais arba rišikliu. Yra daug įvairių tipų, dydžių ir klasių šlifavimo diskų. Įprasti ratų tipai yra tiesūs, kūginiai ir nupjauti, tačiau yra ir daug kitų.
Medžiagos tipas ir naudojamų dalelių dydis paprastai lemia paviršiaus abrazyvumą ir šlifavimo disko pjovimą. Dažniausios abrazyvinėms dalelėms naudojamų medžiagų grupės yra silicio karbidas ir deimantas. Yra daug šių abrazyvinių medžiagų variantų, pavyzdžiui, keramikos aliuminio oksidas ir boro karbidas.
Tinkamo šlifavimo disko pasirinkimas konkrečiam darbui pirmiausia priklauso nuo pjaunamos medžiagos kietumo. Abrazyvinė medžiaga, rišamoji medžiaga, tankis, klasė ir grūdelių dydis taip pat yra pagrindiniai aspektai. Fizinis abrazyvinių dalelių dydis, žinomas kaip grūdelių dydis, turės įtakos šlifavimo disko pjovimui. Smulkūs grūdeliai pašalins mažiau medžiagos ir paprastai naudojami poliravimui ir smulkiam paviršiaus apdailai. Didelis grūdėtumas greitai supjaustys medžiagą, tačiau sukuria grubų paviršiaus apdailą.
Bendrosios paskirties šlifavimo diskas paprastai naudojamas ribotą laiką, tada išmetamas ir pakeičiamas. Brangesnis ratas, naudojamas preciziniam šlifavimui, paprastai po tam tikro naudojimo laikotarpio yra apdorojamas ir išmatuojamas arba kalibruojamas, kad būtų užtikrintas jo veikimas ir pratęsiamas naudojimo laikas. Aptepus diską atidengiama šviežia abrazyvinė medžiaga, o „ištiesimas“ užtikrina, kad šlifavimo disko paviršius būtų lygiagretus šlifuojamai medžiagai ar objektui.
Šlifavimo diskas dažniausiai naudojamas šlifuoklyje – tai mašina, specialiai sukurta ratui montuoti ir sukti labai dideliu greičiu. Šlifuokliai būna įvairių dydžių – nuo mažų, stalinių ar suoliukų, naudojamų namų dirbtuvėse, iki labai didelių pramoninių įrenginių, naudojamų mašinų dirbtuvėse ir gamybos pramonėje. Taip pat galima įsigyti mažesnio skersmens šlifavimo diskus, skirtus naudoti su elektriniais grąžtais, kad būtų galima nešiotis, kai objekto negalima paimti į šlifavimo stakles.
Prieš pasirenkant šlifavimo diską, patartina pasikonsultuoti su asmeniu, turinčiu patirties, kaip pasirinkti tinkamą šlifavimo diską konkrečiam pritaikymui. Sukasi labai dideliu greičiu, todėl labai svarbu naudoti tinkamas asmenines apsaugos priemones, tokias kaip veido skydelis ir nedegūs drabužiai, taip pat išmanyti pačią malūnėlio įrangą.