Šlifuotas plienas arba šlifuotas metalas reiškia paviršiaus apdailą, kuri tyčia atrodo subraižyta. Maži vienakrypčiai įbrėžimai driekiasi per metalinį paviršių, todėl metalo atspindys išsitempia arba susilieja ta pačia kryptimi. Šis efektas vadinamas anizotropiniu atspindžiu. Metalo blizgesys susilpnėja, bet visiškai neprarandamas. Anizotropinės medžiagos turi nevienodas fizines savybes išilgai skirtingų ašių.
Pavyzdžiui, mediena yra natūraliai anizotropinė medžiaga. Medienos grūdeliai yra medienos pluošto krypties, tekstūros ar modelio pasireiškimas ir prisideda prie jos išskirtinės išvaizdos. Medienos stiprumas ir kietumas priklauso nuo orientacijos, kurioje ji matuojama. Mediena yra stipresnė su grūdais.
Anizotropinių medžiagų priešingybė yra izotropinės medžiagos. Jų fizinės savybės visomis kryptimis elgiasi vienodai. Dauguma metalų, tokių kaip plienas ir aliuminis, yra izotropinės medžiagos. Įtrinant abrazyvine medžiaga metalas įgauna anizotropines savybes. Šlifuoto plieno išvaizdą galima pasiekti poliruojant metalą smulkiagrūdžiu švitriniu popieriumi, šlifavimo diskais, Scotch-Brite® trinkelėmis, Scotch-Brite® ratukais, atvartais, Cratex® ratais arba sintetine plieno vata. Kiekvienas metodas sukuria skirtingą išvaizdą ir turėtų būti eksperimentuojamas prieš taikant vieną.
Galima pridėti patinų, kurios suteikia metalui senovę, imituojančią senovę. Patinos įvedamos metalą veikiant chlorido arba sieros junginiais.
Po poliravimo metalą reikia nuvalyti nuo poliravimo likučių mineraliniu spiritu. Mineralinis spiritas, naftos distiliatas, yra greitai veikiantis, bekvapis tirpiklis, kuris pašalina riebius likučius ir paruošia metalą aliejinei apdailai. Šiame etape nepatartina palikti nykščio atspaudų.
Siekiant užbaigti šlifuoto plieno išvaizdą, kaip dangą galima padengti akriliniu uretanu. Ši skaidri danga užpildo išgraviruotus griovelius, paliktus poliruojant. Jis palieka paviršių lygų ir taip pat apsaugo jį nuo tolesnio atsitiktinio trinties, kuris gali iškreipti arba nublukinti norimą anizotropinio atspindžio efektą. Skaidrus lakas, vaškas arba satinas taip pat yra priimtinos dengimo medžiagos.
Daugelis plataus vartojimo gaminių yra pagaminti iš nerūdijančio plieno, aliuminio arba nikelio. Tai taip pat yra metalai, dažniausiai naudojami šepečiu. Stalinės lempos, virtuvės reikmenys ir aukščiausios klasės elektronika gali būti apdailinti šlifuotu metalu, kad suteiktų išskirtinumo ir padidintų jų dekoratyvumą. Vartojimo prekių šlifuoto plieno apdaila kataloguose paprastai pabrėžiama kaip pardavimo taškas ir trimituojama kaip drąsaus, šiuolaikiško stiliaus išraiška. Žinoma, grožis galiausiai slypi žiūrinčiojo akyse.