„Slinky®“ antena yra antena, pagaminta iš vaikiško žaislo, žinomo kaip „slinky“. Slinkies® yra sraigtinės metalinės ritės, kurios, naudojamos kaip žaislai, pasižymi įdomiomis savybėmis, pavyzdžiui, gali „vaikščioti“ laiptais žemyn ir lygiais paviršiais. Jie taip pat gali būti labai naudingi naminiams antenų projektams, priklausomai nuo to, kaip antena naudojama. Daugelyje žaislų parduotuvių yra Slinkies® ir panašūs kitų įmonių gaminiai, dažnai už labai mažą kainą, todėl jie yra pigesni nei kai kurie įprastesni antenų gamybos reikmenys.
Slinkies® veikia kaip antenos ne tik todėl, kad yra ilgos metalinės juostelės, galinčios pagauti signalus, bet ir dėl savo rezonansinių savybių. Sraigtinę anteną galima reguliuoti, kad pakeistų jos rezonavimo būdą, keičiant kreivių skaičių arba jų išplėtimo dydį. Svarbu žinoti, kad naudojant Slinky® anteną metalas nebuvo apsaugotas antikorozinėmis medžiagomis, todėl gali būti netinkamas naudoti lauke.
Klasikinis Slinky® antenos naudojimas yra dipolinė antena, dvi Slinkies® ištiestos priešingomis kryptimis ir sujungtos su elementu centre. Slinkies® ilgį galima reguliuoti taip, kad jie rezonuotų skirtingais dažniais, suteikdami kelis tiekimus viduryje esančiam imtuvui. Taip išplečiamas dažnių diapazonas, kurį galima paimti, ir žmonėms suteikiama daug įvairių derinimosi galimybių.
Slinky® naudojimo kaip antenos pranašumas, be mažos kainos, kad ji būtų prieinama radijo mėgėjams, yra nešiojamumas. Slinkies® galima suspausti, kai jie nenaudojami, kad būtų sukurta kompaktiška ritė, kurią būtų galima lengvai nešiotis radijo rinkinyje. Slinky® antena taip pat gali būti saugoma, kai ji nenaudojama, žmonėms, dirbantiems tokiose patalpose kaip namai, kur antenos masyvas gali būti nepageidautinas dalykas, kai radijas nenaudojamas.
Ištraukus Slinkies® reikia palaikyti tam tikru kabeliu arba viela. Ritės nėra pakankamai stiprios, kad išlaikytų išplėstą svorį, o antena nukris ir deformuosis. Taip pat svarbu vengti per toli ištraukti Slinky® anteną, nes kitaip spiralė gali prarasti natūralias spyruoklines savybes. Slinkies® taip pat gali susipainioti, kai jos dažnai ištiesiamos ir leidžiamos atgal. Kai prietaisai susipainioja, juos reikia švelniai ištraukti iš vieno galo į kitą ir nespausti per jėgą, nes kitaip jie gali išsikraipyti.