Sluoksniai debesys yra žemi, vienodi debesys, dengiantys dangų. Jie dažnai būna nuo blankiai baltos iki pilkos spalvos ir paprastai yra tokie debesys, kurie atsiranda, kai žmonės kalba apie „debesuotą dieną“. Sluoksniniai debesys paprastai nėra siejami su prastu oru, nors juos gali lydėti šlapdriba, o didesniame aukštyje jie gali rodyti, kad artėja lietus.
Šie debesys yra vieni iš žemiausių debesų formacijų ir iš tikrųjų kartais nuslenka taip žemai, kad virsta antžeminiu rūku. Jie pasižymi horizontaliais sluoksniais su itin lygiu, vienodu dugnu. Lotynų kalba „sluoksnis“ reiškia sluoksnį arba antklodę, ir šie terminai yra labai tinkami klasikinių sluoksninių debesų aprašymai. Kartais debesys pasirodys fragmentiškiau, kaip ir stratus fractus atveju.
Altostratus ir cirrostratus yra dvi debesų formos, atsirandančios aukščiau troposferoje, o nimbostratai yra susiję su lietumi ir artėjančiomis audromis. Šie debesys taip pat gali sukurti aureolės efektą aplink mėnulį ir žvaigždes, kai jie yra plonesni ir miglotesni. Labai debesuotą dieną saulė gali būti visiškai jų uždengta arba debesų dangoje ji gali pasirodyti kaip neryški šviesi dėmė.
Kartais apšvietimo sąlygos po sluoksniuotaisiais debesimis gali būti labai įdomios. Šie debesys turi tendenciją pritemdyti šviesą, sukurdami išlygintą vaizdą, kurį filmų kūrėjai kartais naudoja norėdami nustatyti tam tikrą nuotaiką ar toną. Daugeliui žmonių jie atrodo gana nuobodūs dėl vienodo dugno, nors jie gali tapti įdomesni, kai yra suskaidyti po kitais atmosferos debesimis. Kai sluoksnių sluoksniai labai susiskaido po aukštesniais debesimis, tai gali būti įspėjimas, kad laukia blogas oras.
Kaip ir kiti debesys, sluoksninė atmaina susidaro kondensuojantis vandens garams. Tai paprastai sukelia šilto, drėgno oro srautas, kuris patenka į vėsesnio oro bloką. Dėl to šie debesys dažnai atsiranda labai tvankiomis dienomis, kai ore daug drėgmės. Miestuose žemai esantys debesys taip pat gali sulaikyti taršą, todėl žmonės dienos pabaigoje jaučiasi labai nešvarūs ir lipnūs dėl drėgmės ir teršalų.