Slyvinis kukmedis yra spygliuočių visžalis, kilęs iš Kinijos, Korėjos ir Japonijos. Natūralioje buveinėje tai požeminis augalas, klestintis drėgnoje, humusingoje dirvoje ir turintis polinkį formuotis krūmynuose. Taip pat žinomas kaip plintanti japoniška slyva, slyvų kukmedis, priklausomai nuo veislės, yra mažas medis arba krūmas.
Viena iš populiariausių slyvų kukmedžių rūšių yra cephalotaxus harringtonia. Jis buvo pavadintas grafo Haringtono, pirmojo žmogaus, sode Europoje auginusio slyvų kukmedį, vardu. Slyvų kukmedį į Jungtines Valstijas pirmasis atvežė Ernestas Henry Wilsonas, sodininkas, kuris XX amžiaus pradžioje dažnai keliaudavo į Aziją rinkti augalų.
Šis augalas auga lėtai ir gali užtrukti net 10 metų, kol jis pasieks 4 pėdų (1.2 metro) aukštį. Žmonės, norintys papildyti savo sodą šiuo augalu, dažnai renkasi subrendusius egzempliorius dėl ilgo auginimo laikotarpio. Labiausiai paplitusios veislės pasiekia 5–10 pėdų (1.5–3 metrų) aukštį, o brandos metu jų išplitimas yra toks pat ar didesnis. Buvo žinoma, kad kai kurie didesni egzemplioriai užauga net 30 pėdų (9 metrų) aukščio ir 20 pėdų (6 metrų) išplitimo.
Slyvų kukmedis yra dekoratyvinis ir gali suteikti įspūdingą žalią foną kitiems sodo augalams. Jo lapai yra plonos, maždaug 1.5 colio (3.8 centimetro) ilgio adatos. Dvi eilės adatų auga 45 laipsnių kampu viena prieš kitą išilgai kiekvienos šakos, sudarydamos „V“ formą.
Priklausomai nuo veislės, šie vešlūs visžaliai augalai gali klestėti įvairiomis sąlygomis – nuo pilnos saulės iki visiško pavėsio. Šaltesnio klimato sąlygomis augalui reikia daugiau saulės, tačiau atogrąžų regionuose jis geriau jaučiasi pavėsyje. Jis geriau toleruoja šilumą nei tikras kukmedis, todėl jis yra geras pietų kraštovaizdžio pavyzdys. Tai taip pat puikus augalas auginti kieme, kuriame lankosi elniai, nes jis atbaido elnius.
Slyvų kukmedis užaugina maždaug 1 colio (2.5 centimetro) ilgio vaisius, primenančius žalias alyvuoges arba mažas slyvas. Juos galima valgyti termiškai apdorotus arba žalius, o skonis primena slyvas su pušų atspalviu. Auginamas kaip sodo augalas Jungtinėse Valstijose, kaip valgomasis vaisius ten naudojamas retai, tačiau pranešama, kad japonai augino jį maistui. Slyvų kukmedis neturi žinomų gydomųjų savybių.