Smegenų abscesas yra negyvų ląstelių, pūlių, užkrėstų audinių ir kitų medžiagų, kurias sukelia infekcija smegenyse, gaubtas. Dėl absceso pakyla tarpkranijinis spaudimas, daromas spaudimas smegenims ir sukelia labai sunkių komplikacijų. Jei smegenų abscesai negydomi, jie paprastai būna mirtini. Pacientams, kuriems liga nustatoma anksti, prognozė gali būti gana gera, ypač jei gydymas yra agresyvus ir greitas.
Kai kuriais atvejais abscesą sukelia infekcija smegenyse arba aplink ją, pvz., sinuso ar ausies infekcija. Smegenų abscesas taip pat gali atsirasti, kai infekcija plinta iš kitos kūno dalies. Kita priežastis yra galvos trauma, tokiu atveju infekcijos šaltinis patenka tiesiai į smegenis. Tiek bakterijos, tiek grybeliai gali būti susiję su smegenų abscesu. Pacientai taip pat gali patirti kelis mažus abscesus, o tai gali labai apsunkinti gydymą.
Pacientams, sergantiems smegenų abscesu, gali pasireikšti tokie simptomai kaip galvos skausmas, karščiavimas, akivaizdus patinimas, traukuliai, sumišimas, vėmimas ir pykinimas. Smegenų abscesas gali būti diagnozuotas naudojant medicininius vaizdinius tyrimus, kurie atskleis smegenų išvaizdos ir smegenų skysčio kiekio kaukolėje pokyčius. Juosmens punkcijos, dar žinomos kaip stuburo bakstelėjimai, dažniausiai nerekomenduojamos, nes gali sutrikdyti skysčių pusiausvyrą smegenyse, dėl to pūlinys gali plisti arba plyšti, tačiau infekcijai ieškoti gali būti naudojami ir kiti metodai, pavyzdžiui, kraujo tyrimas.
Kai diagnozuojamas smegenų abscesas, yra keletas gydymo būdų. Jei slėgis kaukolės viduje kyla pavojingai greitai, gali prireikti operacijos nusausinti ir išvalyti abscesuotą vietą, taip pat gali būti įdėtas šuntas, kad infekcija galėtų nutekėti, kol ji visiškai išgydys. Kitais atvejais gali būti įmanoma gydyti užkrėstą vietą antibiotikais arba priešgrybeliniais vaistais, kad pašalintumėte infekciją, kartu su diuretikais, kad būtų galima gydyti su abscesu susijusią patinimą.
Kai žmonėms pasireiškia neurologiniai simptomai, tokie kaip sumišimas, atminties praradimas, netvirta eisena, drebulys, galvos skausmas ar neaiški kalba, jie turėtų kreiptis į gydytoją neurologą. Šie simptomai beveik visada rodo, kad skubios pagalbos įstaigoje reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją. Jei būklė yra susijusi su atsirandančia smegenų liga, tokia kaip insultas, abscesas ar aneurizma, greitas gydymas paprastai yra gyvybiškai svarbus, o išgyvenamumas gali smarkiai sumažėti, kuo ilgiau pacientas bus negydomas.