Smegenų skenavimas yra smegenų vaizdas, kurį galima gauti naudojant tam tikrų tipų rentgeno spindulius. Kai medicinos specialistas užsisako nuskaitymą, jis gali ieškoti anomalijų, tokių kaip insultas ar smegenų auglys. Jis nustato, kam reikia tokio tipo rentgeno spindulių, atsižvelgdamas į asmens patiriamus simptomus. Yra du pagrindiniai tipai: kompiuterinė tomografija (CT) ir magnetinio rezonanso tomografija (MRT).
KT nuskaitymas paprastai yra pirmasis vaizdo tipas, kuris užsakomas, jei asmuo atvyksta į greitosios pagalbos skyrių su insulto simptomais. Atliekant KT, asmuo gulės ant stalo, kuris nuslys į didelį apskritą vamzdelį. Skaitytuvo vidus sukasi aplink asmenį, kad būtų galima fotografuoti visas smegenis. Kartais sveikatos priežiūros specialistas gali užsisakyti kontrastinės medžiagos, suleidžiamos į veną, kad paryškintų nenormalias smegenų sritis.
Šiuos vaizdus medicinos specialistas gali peržiūrėti „griežinėliais“, kad nustatytų bet kokius nukrypimus. Smegenys kompiuterinės tomografijos nuskaitymo metu atrodys pilkos, o bet kokie anomalijos bus rodomos kaip tamsesnės arba baltos smegenyse arba aplinkiniuose audiniuose. Insulto tipą, kurį patiria asmuo, paprastai galima nustatyti atliekant smegenų kompiuterinę tomografiją.
Yra dviejų tipų smūgiai. Vienas iš jų yra vadinamas išeminiu insultu, kuris atsiranda, kai sutrinka smegenų aprūpinimas krauju, ir dėl to miršta dalis smegenų. Išeminio insulto sritis kompiuterinėje tomografijoje atrodys tamsesnė nei įprasta smegenų spalva. Hemoraginis insultas įvyksta, kai plyšta smegenų kraujagyslė ir atsiranda kraujavimas į smegenis. Smegenyse esantis kraujas kompiuterinėje tomografijoje bus rodomas kaip balta sritis. Tačiau kartais kompiuterinė tomografija negali iš karto aptikti insulto, o kartais insulto paveikta smegenų sritis keletą valandų neatrodo neįprasta.
Kompiuterinė tomografija yra pirmasis rentgeno tyrimas, atliekamas greitosios pagalbos skyriuje. Jei atlikus šį tyrimą negalima nustatyti tikslios diagnozės, paprastai skiriamas MRT skenavimas. MRT gali padaryti išsamesnį smegenų vaizdą. Jis naudoja magnetus kartu su radijo bangomis smegenų vidaus vaizdui perkelti į kompiuterio ekraną.
Atliekant MRT, asmuo gulės ant stalo, o stalas bus įstumtas į ilgą tunelį. Aparatas fotografuos smegenis iš visų pusių. MRT sukuria išsamesnį vaizdą, todėl šios nuotraukos gali suteikti daug aiškesnį smegenų minkštųjų audinių vaizdą. Jis dažnai gali aptikti anomalijas, kurių kompiuterinė tomografija negali nustatyti.