Smegenų sukrėtimas yra smegenų sužalojimas, kurį sukelia smegenų sukrėtimas kaukolės viduje dėl galvos traumos. Dažniausia smegenų sukrėtimo priežastis yra smūgis ar smūgis, dėl kurio smegenys atsitrenkia į vieną kaukolės dalį. Dažnai vadinamasis „kontrecoup“ sužalojimas patiriamas, kai po pirminio smūgio smegenys atsimuša į priešingą kaukolės pusę. Smegenų sukrėtimo sunkumas gali būti įvairus, todėl gali prireikti kreiptis į neurologą, kad būtų galima įvertinti ir gydyti.
Kaukolė sukurta taip, kad veiktų kaip didelė paminkštinta dėžutė smegenims, ir paprastai ji labai gerai apsaugo smegenis nuo sužalojimų. Tačiau kai kaukolė staiga sustoja, vis tiek galioja fizikos dėsniai, o smegenys judės tol, kol susidurs su kliūtimi kaukolės viduje. Mokslininkai nesutaria, ar smegenų sukrėtimas sukelia realią fizinę žalą smegenims, ar ne, tačiau jie pripažįsta, kad smegenų sukrėtimas gali sukelti įvairius simptomus. Be to, žmonėms, patyrusiems pakartotinius smegenų sukrėtimus, pavyzdžiui, kontaktinio sporto sportininkams, yra didesnė rizika vėliau susirgti neurologinėmis problemomis.
Kartais po smūgio pacientas praranda sąmonę. Kitais atvejais pacientas išlieka budrus. Asmuo, turintis smegenų sukrėtimą, patirs tokius simptomus kaip sumišimas, pykinimas, vėmimas, galvos skausmas ir amnezija. Taip pat gali išsivystyti sindromas po smegenų sukrėtimo, kuriam būdingi tokie simptomai kaip vėmimas, dažni galvos skausmai, sumišimas ir jautrumas šviesai, kurie gali išlikti iki vienerių metų. Kol žmonės jaučia simptomus, jiems paprastai patariama vengti kontaktinio sporto ir didelio krūvio.
Yra tam tikra smegenų sukrėtimo rizika, todėl svarbu stebėti pacientą, kol ji ar jis bus stabilus. Kartais po tokių traumų žmonėms prasideda traukuliai. Jiems taip pat gresia kraujavimas iš kaukolės ir smegenų patinimas. Taip pat galima pirminius simptomus traktuoti kaip smegenų sukrėtimo požymius, kai juos iš tikrųjų sukelia rimtesnis smegenų sumušimas, kurio metu smegenys iš tikrųjų yra fiziškai pažeistos.
Jei kam nors gresia smegenų sukrėtimas ir atsiranda įspėjamųjų požymių, ją reikia nuvežti pas gydytoją gydytis. Gydytojas gali įvertinti pacientą ir pateikti gydymo rekomendacijas. Pirminis smegenų sukrėtimo gydymas yra tiesiog poilsis, kad smegenys ir kūnas atsigautų. Tačiau gali būti atliekami medicininiai vaizdiniai tyrimai, siekiant patikrinti, ar nėra smegenų sukrėtimo komplikacijų požymių, tokių kaip patinimas, kad būtų galima nedelsiant juos pašalinti.