„Šmeižto kampanija“ yra kolokacija, naudojama apibrėžti aktyvų ir suderintą bandymą sujuodinti asmens ar organizacijos vardą. Agresorius naudoja daugybę taktikos, įskaitant gandus ir klaidingą statistiką, kad suabejotų taikinio morale. Galutinis kampanijos tikslas yra diskredituoti taikinį siekiant politinės ar finansinės naudos. Jis dažnai naudojamas politikoje ir versle.
Yra skirtumas tarp šmeižto kampanijos ir tiesos ieškojimo. Sumanus politikas ar organizacija, apkaltinta nusižengimais, gali apkaltinti laikraštį ar konkurentą šmeižto kampanija, siekdama nukreipti dėmesį nuo savo nusižengimų. Tokiais atvejais kaltininkas turi įrodyti, kad ieškiniai yra pagrįsti, kad būtų išvengta bausmės.
Šmeižto kampanijos bando panaudoti informaciją prieš taikinį. Tai dažnai apima anoniminį minėtos informacijos nutekinimą spaudai. Informacija gali būti kaltinamų nuotraukų, gandų ir pasiūlymų forma. Agresoriai šmeižto kampanijoje taip pat naudoja iškraipytą statistiką arba iš konteksto ištrauktus žodžius, norėdami pasiūlyti ką nors visiškai kitokio, nei buvo numatytas tikslas.
Paskutiniai mokslininko Davido Kelly mėnesiai yra prieš asmenį pradėtos šmeižto kampanijos portretas. Šiuo atveju jis buvo naudojamas ne tam, kad diskredituotų politinį varžovą, o tam, kad diskredituotų tą, kuris suabejojo vyriausybės informacija. Aptariama informacija buvo dokumentai apie Irako masinio naikinimo ginklus, kuriuos leiboristų vyriausybė paskelbė prieš įsiveržimą į Iraką 2003 m.
Spaudos sekretorius Tomas Kelly, nesusijęs su Davidu, paskelbė pareiškimą, kuriame Davidą Kelly pavadino „Walter Mitty“ tipo personažu: tai yra, jis buvo suklaidintas. Atrodė, kad Davidas Kelly, stipriai spaudžiamas vyriausybės, atėmė sau gyvybę. Dėl to kampaniją organizavusi vyriausybė pradėjo tyrimą dėl jo mirties. „Hutton Inquiry“ išlaisvino vyriausybę nuo kaltės ir sukrovė ją savo varžovei Britų transliuotojų korporacijai (BBC).
Verslo pasaulyje taip pat nėra šmeižto kampanijų. 2011 m. buvo patvirtinta, kad „Facebook“ pasamdė įmonę, kuri paskleistų istorijas, kurios šmeižia konkurentę „Google“. Pasakojimai apkaltino „Google“ piktnaudžiavus vartotojų privatumu. Galutinis kampanijos tikslas buvo suvilioti vartotojus nuo Google ir link Facebook.
Didžiausias tokios kampanijos poveikis yra tai, kad ji priverčia taikinį į gynybą. Politikoje kaltinamasis, užuot galėjęs plėtoti reformų filosofiją ar programą, yra priverstas neigti kaltinimus sau, o varžovas gauna nemokamą leidimą. Tai atsitiko per 2004 m. prezidento rinkimus Amerikoje, kai „Swift Boat Veterans for Truth“ nusitaikė į kandidatą į prezidentus Johną Kerry.
Reaguojant į šmeižtą, kampanijos tikslai turi būti iš anksto gerai pasiruošę. Tikslams patariama išlikti ramiems ir nusiteikti pozityviai. Jie turėtų pripažinti klaidas, rasti sąjungininkų ir suabejoti nešvarumų motyvais.