Smėlio blusa – mažas Talitridae šeimos vėžiagyvis, galintis sukelti skausmingą įkandimą. Yra keletas skirtingų rūšių smėlio blusų, kurios visos gyvena smėlėtose pakrantės zonose. Jie maitinasi anksti ryte arba vakare ir užpuls bet ką, įskaitant žmones ir gyvūnus, kas yra šalia jų. Įvairios smėlio blusų rūšys yra žinomos kaip kurmių krabai, smėlio musės ir Chigoe blusos.
Smėlio blusos gyvavimo ciklas prasideda, kai patelė deda kiaušinėlius. Tai atsitinka po to, kai ji maitinasi krauju, kuris yra būtinas jai daugintis. Paprastai per dieną ji padeda apie 50 kiaušinėlių, kuriuos nešiojasi su savimi, kol po kelių dienų iš jų išsirita lervos. Išsiritusios lėliukės auga kokonų viduje, iš kurių išnyra kaip suaugusios blusos. Priklausomai nuo oro sąlygų ir maisto tiekimo, šis procesas gali trukti nuo dviejų savaičių iki kelių mėnesių.
Šio tipo blusos yra šviesiai rudos spalvos, todėl jas labai sunku pastebėti smėlyje. Daugelis jų taip pat yra labai maži, mažiau nei 1/8 colio (3.5 mm) ilgio, nors kurmis krabas yra didesnis ir gali būti daugiau nei 1 colio (2.5 cm) ilgio. Nepaisant mažo dydžio, jie gali pašokti net 16 colių (40 cm) aukštį, kad sukeltų įkandimą, kuris gali sukelti stiprų niežulį ir skausmą. Smėlio blusos gali pernešti leišmaniozę, kuri yra pavojinga maliarijos rūšis. Taip pat buvo žinoma, kad jie įsiskverbia į odą kaip skroblai, o tai gali sukelti pavojingas bakterines infekcijas.
Smėlio blusų įkandimų galima išvengti prieš apsilankant paplūdimyje apipurškus kūną vabzdžių repelentu, kuriame yra DEET. Šių kenkėjų spiečių galima aptikti, nes jie sukuria didelį garsų verkšlenimą. Šis garsas turėtų būti suvokiamas kaip perspėjimas paplūdimio lankytojams palikti teritoriją, kad išvengtų įkandimų.
Taip pat žinoma, kad didesnė smėlio blusa, žinoma kaip kurmių krabas, minta ir netgi naikina labai dideles žuvis ir banginius. Daugybė smėlio blusų prisitvirtina prie jų ir ėda skyles per jų kūną. Pasiekusios žuvies vidų, jos minta krauju ir mėsa.
Kai nemaitina gyvūnais ar žmonėmis, smėlio blusos sunaudoja planktoną ir organines medžiagas. Tai apima pūvančius jūros dumblius, kurie kaupiasi ant jų antenų, kai potvynis įsibėgėja ir tolsta. Jie lieka tose vietose, kur smėlis lieka užmirkęs, įsiskverbia į jį, kad išliktų šiltas. Poravimosi sezonas yra vasaros viduryje, ir būtent šiuo metu smėlyje galima rasti didelių smėlio blusų kolonijų.