Sniego aklumas yra terminas, vartojamas kalbant apie ragenos nudegimus, atsiradusius dėl pernelyg didelio ultravioletinių B (UVB) spindulių poveikio. Moksliniai ragenos nudegimų pavadinimai yra fotokeratitas ir ultravioletinis keratitas. Sniego aklumo terminas kilęs iš to, kad ragenos nudegimus dažnai sukelia UVB spinduliai, atsispindintys nuo sniego.
Sniego aklumo simptomai dažniausiai yra stiprus akių skausmas, stiprūs galvos skausmai, „smėlio“ pojūtis akyse, patinę ir raudoni akių vokai, aureolės aplink šviesą, neryškus ir laikinas regėjimo praradimas. Šie simptomai paprastai pasireiškia praėjus 12–48 valandų po pradinio UV spindulių poveikio. Paprastai gydymas apima antibiotikų akių lašus, poilsį ir visišką akių apsaugą nuo papildomos žalos, dažniausiai būnant patalpoje arba naudojant akių pleistrus. Nutraukus ultravioletinių B spindulių poveikį, ragena pradeda gyti per dieną, o beveik visiško pasveikimo galima tikėtis per XNUMX valandas.
Sniego aklumas dažniau pasitaiko didesniame aukštyje, kur UVB spinduliai yra daug intensyvesni. Kaskart 1,000 pėdų (304 metrų) padidinus aukštį, saulės spinduliai tampa 4 procentais galingesni. Daugelis slidinėjimo kurortų yra bent 5,000 pėdų (1,524 metrų) virš jūros lygio, todėl UVB spinduliai yra mažiausiai 20 procentų galingesni nei jūros lygyje. Dėl šios priežasties slidininkai ir žygeiviai dažniau gali pažeisti akis, jei nenaudojami tinkami akiniai.
Sniego aklumas yra dar didesnis pavojus kai kuriose Arkties ir Antarkties klimato srityse, kur saulė šviečia 24 valandas per parą metų laiku. Ragenos uždegimą ir deginimą gali sukelti UVB spinduliai, atsispindintys nuo vandens ar smėlio, tačiau tai rečiau. Lankiniai suvirintojai kartais patiria ir ragenos nudegimus, dažniausiai dėl apsauginių akinių nedėvėjimo. Tokiais atvejais tai paprastai vadinama lankine akimi.
Geriausias būdas apsisaugoti nuo sniego aklumo yra apsaugoti akis prieš atsirandant poveikiui. Mėgaujantys vaikščioti lauke aukštyje, ant sniego ar abu, pasikliauja akiniais nuo saulės ir akiniais, kurie blokuoja UVB spindulius. Apsauga nuo sniego aklumo atsirado šimtus metų iki šiuolaikinių apsauginių akinių išradimo. Inuitai ir kitos genčių tautos, gyvenusios dideliame aukštyje ir apsnigtuose regionuose, dažnai apsisaugodavo nuo saulės naudodami dramblio kaulą, kaulus ar medieną. Jų akiniai visiškai uždengė akis, išskyrus mažus plyšius ar skylutes. Nors jie labai apribojo naudotojo regėjimo lauką, jie taip pat išfiltravo daugumą žalingų saulės spindulių.