Nors dauguma „Massively Multiplayer Online“ (MMO) žaidimų dažniausiai atlieka socialinę funkciją, kai kurie pavadinimai yra sukurti specialiai socialiniu požiūriu. Šiuose žaidimuose gali būti daug kitų žaidimo elementų, tokių kaip žaidėjas prieš žaidėją (PvP) kova ir požemiai, tačiau juose yra įvairių įrankių ir funkcijų, skatinančių bendrauti. Socialinis MMO dažnai skirtas žmonėms, kuriems patinka kalbėtis su kitais ir dalytis grupine patirtimi internetiniame virtualiame pasaulyje. Daugelis žaidimo turto paprastai yra skirti apdovanoti žaidėjus, kurie užsiima bendravimu, pvz., premijomis už susigrupavimą ir prieigą prie daiktų, pasiekiamų tik per socialinį bendravimą.
Pagrindinis socialinio MMO dizaino principas yra dėmesys žaidėjų sąveikai žaidime. Nors MMO apskritai yra gana socialinio pobūdžio, kadangi tai yra kelių žaidėjų žaidimai, leidžiantys daugeliui žmonių egzistuoti tame pačiame žaidimų pasaulyje, kai kurie pavadinimai dar labiau sutelkia dėmesį į šį aspektą. Tikėtina, kad viskas socialiniame MMO yra skirta sustiprinti ir palaikyti bendravimą žaidime, suteikiant žaidėjams pasaulį, kurį jie gali naudoti kalbėdami su kitais ir bendraudami. Šie žaidimai dažnai apima animaciją, vadinamą „jaustomis“, kurios apima tokius veiksmus kaip „šokis“ ar „apkabinimas“, leidžiantis žaidėjams greičiau išreikšti tam tikrus dalykus.
Kiti bendri žaidimo dizaino elementai gali būti rasti socialiniuose MMO, nors dažniausiai juose daugiausia dėmesio skiriama žaidėjų sąveikai. Pavyzdžiui, „požemių“ ar panašių vietovių tyrinėjimas yra įprastas šio tipo žaidimų žaidimo elementas. Tačiau socialiniame MMO žaidėjai gali būti apdovanoti už susivienijimą šiose srityse, dažnai specialiomis premijomis arba apdovanojimais, pagrįstais žmonėmis, kurie nuolat žaidžia kartu. Kai kuriuose žaidimuose gali būti įdiegta sistema, per kurią žaidėjai uždirba taškų pagal socialinę sąveiką, kuriuos galima panaudoti įsigydami specialius žaidimo elementus.
Socialiniame MMO daug dėmesio dažnai skiriama veikėjų, kuriuos žaidėjai naudoja žaidime, išvaizdai. Gali būti prieinama daugybė funkcijų ir parinkčių, skirtų išvaizdai pritaikyti, įskaitant tai, kaip iš pradžių kuriamas veikėjas, ir papildomas funkcijas vėliau. Drabužiai ir kita žaidėjų naudojama „įranga“ gali būti susijusi su unikalia išvaizda ir socialiniais rodikliais, taip pat su premijomis žaidime. Socialinio MMO kūrėjai gali skirti tam tikrą aprangą ir estetinį stilių, kad apdovanotų žaidėjus, kurie aktyviai bendradarbiauja, leisdami veikėjams atrodyti geriausiai po darbo su kitais.