Socialinis narcisizmas yra socialinės žiniasklaidos naudojimas kaip išeitis, skatinanti egoistines tendencijas, tokias kaip rūpinimasis socialine padėtimi, fizine išvaizda, karjeros sėkme ir finansine padėtimi. Socialinius narcizus galima lengvai atpažinti socialinės žiniasklaidos svetainėse iš savo profilių ir įrašų. Kai kurie tyrimai rodo, kad socialinė žiniasklaida gali skatinti socialinį narcisizmą. Narcisizmas buvo įvairiai apibrėžiamas kaip kultūrinis reiškinys ir psichologinė liga.
Socialinės žiniasklaidos svetainės yra puiki socialinio narcisizmo išeitis. Socialinius narcizus skatina ne noras užmegzti ryšį su kitais žmonėmis. Jiems labiau rūpi įgyti šimtus socialinių tinklų draugų ir sužavėti kitus savo populiarumu. Prašmatni profilio nuotrauka, kurią padarė profesionalus fotografas, yra dar vienas socialinio narcizo požymis. Labiausiai tikėtina, kad socialinio narcizo įrašai kataloguos karjeros sėkmę, socialinį statusą ir įvykius, kuriuose dalyvavo. Grandiozinis įsitikinimas, kad kiekvienas labai domisi savo gyvenimu, yra socialinio narcizo įrašų socialiniuose tinkluose priežastis.
Tyrimai rodo, kad socialinę žiniasklaidą naudojančių narcizų procentas nėra didesnis, lyginant su visa populiacija, todėl socialinė žiniasklaida nepritraukia neįprastai daug narcizų. Kai kurie kolegijos studentai pranešė, kad naudodamiesi socialine žiniasklaida jaučiasi labiau narciziški, tačiau tai nereiškia, kad jie yra visiškai narcizai. Tarp aukštųjų mokyklų studentų mokslininkai nustatė, kad kai kurie studentai socialinės žiniasklaidos svetainėse yra pernelyg susirūpinę fizine išvaizda ir socialine padėtimi. Žinoma, šios savybės būdingos daugeliui paauglių. Tyrimai taip pat rodo, kad socialinė žiniasklaida gali padėti droviems paaugliams prisitaikyti prie savo bendraamžių.
Narcisizmo terminas buvo vartojamas kultūroms apibūdinti. Savo 1978 m. knygoje „Narcisizmo kultūra“ Christopheris Laschas pateikė idėją, kad po Antrojo pasaulinio karo amerikiečiai pradėjo demonstruoti daugiau narciziškų bruožų. Jis teigė, kad amerikiečiai vis labiau rūpinasi daiktų įsigijimu ir mažiau rūpinasi pagrindinėmis žmogiškosiomis vertybėmis. Nenuostabu, kad narcisizmo terminas buvo vartojamas socialinėje žiniasklaidoje. Pati socialinių tinklų aplinkos prigimtis skatina tam tikrą narcisizmą, nes ji kviečia žmones dalytis savo veikla ir mintimis.
Narcisistiniai bruožai tam tikru mastu gali būti kiekviename, o socialinis narcisizmas nėra būtina liga. Klinikinis psichikos sindromo pavadinimas yra narcisistinis asmenybės sutrikimas (NPD). Šio psichologinio sutrikimo bruožai yra perdėtas savęs svarbos jausmas, teisių jausmas, socialinio statuso manija ir noras pasinaudoti žmonėmis. Narciziškas žmogus negali jausti užuojautos kitiems žmonėms ir puikiai išmano, kaip panaudoti žmones savo ambicijoms įgyvendinti. Kai narcisizmas tampa klinikiniu sutrikimu, jis neigiamai veikia narcizo santykius, karjerą, savigarbą ir laimę.