Socialistų darbo partija buvo JAV politinė partija, kuri propagavo socialistinę darbotvarkę ir pasisakė už darbuotojų platformą. Nuo 1892 m. iki 1976 m. partija iškeldavo po kandidatą kiekvienuose prezidento rinkimuose, tačiau nugalėtojo taip ir nepavyko. Socializmas Jungtinėse Valstijose niekada nebuvo daugumos požiūris, ir nors partijos nariai buvo įsipareigoję tai pakeisti, 2000-ųjų pradžioje lyderiai pradėjo jausti, kad jiems trūksta tiek finansinės, tiek viešosios paramos, kad išliktų taktiškas. Grupės nacionalinis biuras buvo uždarytas 2008 m. pabaigoje, ir nuo to laiko organizacija egzistuoja tik popieriuje. Tai nereiškia, kad jokie JAV politikai šiandien nepripažįsta socialistinių pažiūrų; kai kurie tai daro, tačiau jų formalūs ryšiai paprastai yra su kokia nors kita ir dažniausiai didesne politine partija.
Politinių partijų supratimas apskritai
JAV, kaip ir daugumoje demokratinių šalių, politinę veiklą dažniausiai organizuoja partijos. Partijų sistema yra būdas sugrupuoti žmones, turinčius panašių įsitikinimų, pagal darbotvarkės klausimų ir ginčų sąrašą. Šiuolaikinį JAV politinį kraštovaizdį daugiausia lemia respublikonų ir demokratų partijos, tačiau tauta veikia daugiapartinėje sistemoje, kad bet kokios priklausomybės žmonės bent jau teoriškai galėtų laimėti pareigas ir perimti vyriausybės kontrolę. Socialistų darbo partija visada buvo mažumos partija. Nariai prisistatė įvairiems rinkimams tiek regioniniu, tiek nacionaliniu lygiu. Galbūt dėl nedidelio narių skaičiaus jie negalėjo padaryti didelės įtakos, bent jau ne platesniam politiniam kraštovaizdžiui.
Pagrindinė organizacija
JAV socialistų darbo partija buvo seniausia socialistinė politinė partija šalyje, kol ji tapo neveikli. Partija buvo įkurta 1876 m. kaip Darbininkų partija, o 1877 m. buvo pervadinta. Iš pradžių partija pritraukė įvairių socialistų narių iš skirtingos kilmės ir skirtingų mąstymo mokyklų, tačiau 1890 m. partija perėmė beveik vien marksistinę pasaulėžiūrą.
Organizacija pirmiausia buvo sudaryta iš vietinių skyrių, kurie periodiškai susirinkdavo ir dažniausiai pasibaigdavo du kartus per metus vykstančiu nacionaliniu demokratiškai išrinktų delegatų suvažiavimu. Narys buvo atviras visiems, kurie sutiko su partijos programa, sutiko laikytis jos principų ir neturėjo ryšių su kitomis politinėmis partijomis.
Politinė darbotvarkė
Partijos politinė darbotvarkė, pavadinta Socialistinės pramonės sąjungos programa, siekė sukurti beklasę visuomenę, ugdant marksistinę klasių sąmonę tarp įvairių pramonės šakų darbuotojų. „Ideali visuomenė“, kurią apėmė nariai, numatė, kad visas turtas priklausys kolektyvinei nuosavybei, o pramonės šakos ir socialinės paslaugos bus valdomos visų naudai ir prižiūrimos demokratiškai išrinktos Socialistų pramonės sąjungos vyriausybės. Šio tikslo siekimo darbotvarkė sekė socialistų mąstytojo Karlo Markso, sutelkiant dėmesį į darbininkų klasės klasinę sąmonę. Buvo manoma, kad, plėtodama kolektyvinę sąmonę, darbininkų klasė galėtų sukurti politines ir ekonomines institucijas, kurios leistų jai perimti valdžią iš kontroliuojančios kapitalistinės klasės.
Prekybos ir darbo tikslai
Partijos pradžioje buvo bandoma sukurti reikiamas politines ir ekonomines institucijas savo misijai atlikti. 19 amžiaus pabaigoje partija bandė paversti Amerikos darbo federaciją ir kitas sąjungas karingomis darbininkų klasės organizacijomis, tačiau pastangos galiausiai žlugo. Ji pritarė Socialistų prekybos ir darbo aljansui ir toliau jį palaikė iki 1905 m., kai aljansas susijungė su Pasaulio pramonės darbininkais.
Netrukus po susijungimo organizaciją aplenkė anarchistai. 1908 m. partijos lyderiai padėjo įkurti naują tarptautinę pasaulio darbininkų sąjungą, kuri vėliau buvo pervadinta į tarptautinę darbuotojų sąjungą. Tokiu pavadinimu ji veikė iki 1924 m., kai buvo išformuota. Po to Socialistų darbo partija tiesiogiai nedalyvavo kuriant išorines organizacijas.
Įtakingi lyderiai
Per daugelį metų partija turėjo keletą įtakingų narių, galbūt nė vieno galingesnio už Danielį De Leoną. De Leonas sukūrė Socialistinės pramonės sąjungos programą ir dirbo partijos politinio žurnalo „The People“ redaktoriumi nuo 1982 m. iki jo mirties 1914 m. Partija ėmėsi veiksmų, kad pripažintų De Leono indėlį po jo mirties, tačiau net ir tokiu būdu partija buvo atsargiai pabrėždamas, kad jis buvo tik vienas iš daugelio didžiųjų socialistų ir kad partija neturėtų būti laikoma „asmenybės kultu“.
Galutinis nuosmukis
Partijos narių skaičius sumažėjo, o pasibaigus Šaltajam karui ir stigmai, kad konfliktas sukėlė komunistines ir radikalias socialistines pažiūras, jos pasiekė kraštutines žemumas. Likę partijos nariai 1 m. rugsėjo 2008 d. uždarė grupės nacionalinį biurą ir išsiuntė didžiąją dalį medžiagos archyvuoti Duke universitetui ir Viskonsino valstijos istorijos draugijai. Netrukus po to užsidarė visi vietos ir valstybinės partijos biurai. Tuo metu partija pradėjo egzistuoti visiškai popieriuje, tikėdamasi kada nors atgaivinti savo finansinę padėtį ir narių skaičių.