Socket 478 yra centrinio procesoriaus (CPU) arba mikroprocesoriaus, lizdas, kuriame yra 478 kontaktai. Jo paskirtis – teikti fizinę procesoriaus palaikymą ir elektrinį ryšį su asmeninio kompiuterio (PC) pagrindine plokšte. Socket 478, kaip ir kiti panašūs komponentai, leidžia vartotojams saugiai prijungti arba išimti centrinius procesorius. Jame pritaikytas kaiščių tinklelio (PGA) dizainas, o tai reiškia, kad jo 478 kaiščiai yra tolygiai išdėstyti kvadratinėje struktūroje. 2002 m. pristatytas „Intel“ naudojo „Socket 478“ keliems savo centriniams procesoriams iki 2006 m., kai pradėjo palaipsniui jį atsisakyti ir naudoti LGA 775.
Kai puslaidininkių gamintojas Advanced Micro Devices (AMD) išleido savo 462 kontaktų lizdą A savo Thunderbird kodiniu pavadinimu pavadintiems Athlon mikroprocesoriams, kurie debiutavo 2000 m. birželio mėn., pagrindiniam jo konkurentui Intel Corporation reikėjo lizdo, kuris konkuruotų su savo. AMD sėkmingai įveikė „Intel“ su trečiosios kartos „Athlon“ modeliu, kurį pravardžiavo „XP“. Reaguodama į tai, „Intel“ išleido procesoriaus lizdą, kuris pakeitė „Socket A“ su dar 16 kaiščių.
„Intel“ sukūrė Socket 478, skirtą tuometiniams pavyzdiniams „Intel Pentium 4“ lustams kodiniu pavadinimu „Northwood“, kurį išleido 2002 m. sausio mėn. Lizdas palaikė „Northwood“ apdorojimo diapazoną nuo 1.4 iki 3.4 gigahercų. Ji taip pat palaikė į biudžetą orientuotus „Intel Celeron“ lustus, kurie buvo pagrįsti „Northwood“ mikroarchitektūra ir kurių apdorojimo greičio diapazonas yra nuo 1.7 iki 2.8 GHz. Vėlesni procesoriai, kuriuos „Intel“ gamino siekdami suderinti su Socket 478, apėmė „Prescott Intel Pentium 4“, kurie yra mažesni nei vyresni Northwood broliai ir seserys; ir Celeron D, kurie iš tikrųjų buvo paskutiniai procesoriai, pagaminti šiam lizdui. Nepriklausomai nuo kompiuterio lusto prekės ženklo, Socket 478 palaiko 400, 533 ir 800 milijonų per sekundę duomenų perdavimo greitį, o tai atitinkamai reiškia 400, 533 ir 800 megahercų.
Kiekvienas Socket 478 yra 1.38 kvadratinio colio (8.90 kvadratinio centimetro). Lizdas priklauso PGA dizaino subkategorijai, vadinamai flip-chip pin grid array (FC-PGA arba FCPGA). Tai reiškia, kad silikoninė šerdis, kaip karščiausia procesoriaus dalis, yra nukreipta į viršų, taip išvengiant sąlyčio su kompiuterio pagrindine plokšte. Tai leidžia vartotojui įdiegti radiatorių, kuris pašalina šilumą iš procesoriaus, kad būtų išvengta perkaitimo ir dėl to atsirandančių gedimų. Tačiau vartotojai turi įsitikinti, kad jie laikosi „Intel“ mechaninių maksimalių apkrovų ribų, kurias sudaro 890 niutonų (200 svarų jėgos) dinaminė jėga, 445 niutonų (100 svarų jėga) statinė jėga ir 667 niutonų pereinamoji jėga. (150 svarų jėga).