Ankstyviausiu apibrėžimu sodyba buvo būtent tai, ką reiškė pavadinimas. Tai buvo pagrindinė šeimos, kuri veikė ir gyveno ūkyje, gyvenamoji vieta. Tai vis dar galioja tiems, kurių pragyvenimas susijęs su gyvulių auginimu ir javų auginimu, tačiau ūkiuose gyvenančių žmonių procentas yra tik dalis miestuose ir miesteliuose gyvenančių žmonių. Nors sodyba ir toliau yra ūkininkų šeimos namai, ji taip pat žinoma kaip architektūros stilius tiems, kurie tiesiog nori turėti namus šalyje.
Iš pradžių sodyboje buvo keli elementai, būdingi ūkio gyvenimui. Kadangi ūkininkai dažniausiai turėjo daugiavaikes šeimas, o žemė buvo perduodama iš kartos į kartą, namai paprastai buvo dviejų aukštų. Apatiniame lygyje būtų didelė virtuvė, svetainė, valgomasis, vonios kambarys ir daugybė spintų, sandėliukų ir purvo kambarių. Sandėliuose būtų daug atsargų, o spintose dažnai būdavo darbo drabužiai, batai, švarkai ir kiti drabužiai, tinkantys visoms oro sąlygoms. Reikėjo didelės virtuvės, nes ūkininkų šeimos buvo linkusios didžiąją dalį maisto ruošti arba konservuoti.
Dauguma sodybų buvo virš rūsio, dažnai išklotomis lentynomis, kurios buvo naudojamos konservams ir kitiems maisto produktams laikyti. Viršutinį aukštą daugiausia sudarė miegamieji, skirti vaikams, tėvams ir kai kuriais atvejais kitiems išplėstinės šeimos nariams. -kvadratinis“ namas. Nepaisant to, įvairios šalys ir toliau naudoja regionui tinkamus sodybų projektus, kad kompensuotų oro sąlygas.
Šalyse, kuriose gausiai iškrenta sniego, pavyzdžiui, Kanadoje ir Norvegijos karalystėje, sodybų stogai yra labai pasvirusi. Šis pastato stilius leidžia dideliam sniego kiekiui nuslysti ant žemės. Jei taip nebūtų, dėl kasmetinio sniego svorio plokščias arba šiek tiek šlaitinis stogas gali įgriūti. Vokietijos sodybos kartais turi duris, kurios atsidaro į gretimą tvartą arba arklidę, todėl jas galima lengvai prižiūrėti ir šerti gyvulius.
Šiais laikais terminas „ūkinis namas“ dažnai reiškia kaimo dvarą, paprastai gana brangų, kurį pastatė miesto gyventojai, ieškantys namų ne visą darbo dieną šalyje. Architektūriniu stiliumi šie namai gali šiek tiek priminti tradicinę sodybą, tačiau toks panašumas geriausiu atveju yra paviršutiniškas. Daugelyje jų yra didelės virtuvės, svetainės ir valgomieji, o dauguma yra dviejų aukštų su keliais miegamaisiais. Užuot apsuptas tvartų, viščiukų namelių ir arklidžių, juose greičiausiai būtų baseinas arba teniso kortas.