Sojų padažas yra sojų pupelių, druskos, grūdų ir vandens mišinys, fermentuojamas tam tikros rūšies pelėsiais ir spaudžiamas, kad išsiskirtų skystis. Griežtai tariant, nėra vieno galutinio šio padažo recepto, tačiau visose versijose naudojamos sojos pupelės, o yra viena ar dvi, kurių recepte naudojami ir sojos miltai. Apskritai yra mažiausiai 20 skirtingų versijų, kuriomis galima pagerinti maisto skonį. Kai kurie iš šių nacionaliniu mastu sukurtų padažų laikomi „šviežiais“, nes padažas yra plonesnis ir gaminamas naudojant dvigubą fermentacijos procesą. Šiai kategorijai priskiriamos veislės dažnai naudojamos mėsai pagardinti, prie stalo su daržovėmis ir duonos mirkymui, nes jos turi gana daug skonio.
Taip pat žinomas kaip sojos padažas, tiksli sojos padažo kilmė jau seniai prarasta istorijoje. Tačiau yra įrodymų, kad pagrindinis sojų pupelių, skrudintų grūdų, vandens ir druskos mišinys buvo naudojamas mažiausiai 2,000 metų. Ankstyviausi užregistruoti receptai siejami su Kinija, nors yra įvairių Azijos virtuvės rūšių. Taip pat yra tam tikrų įrodymų, kad budistų vienuoliai pirmą kartą šią idėją atnešė į Japoniją 7 amžiuje, kur virėjai ėmėsi pagardinti savo žymę. Tiesą sakant, yra tų, kurie sako, kad Japonijoje sukurtas fermentacijos procesas gamina geriausius produktus pasaulyje.
Tamsūs sojų padažai yra šiek tiek tirštesni nei švieži ir dažniausiai juose vyksta vienas fermentacijos procesas. Tai reiškia, kad jam leidžiama fermentuotis ilgesnį laiką. Melasa taip pat yra tamsesnių padažų sudedamoji dalis, kuri padeda jiems suteikti saldesnį skonį ir mažiau sūraus kvapo, kurį galima rasti su šviežiais padažais. Šios rūšys naudojamos gaminant maistą tiek skonių mišiniams, tiek ir todėl, kad gali suteikti spalvos beveik bet kokiam patiekalui. Paprastai ant stalo jų nerandama, nes laikomi netinkamais panardinti.
Šis padažas yra ne tik naudojamas ir mėsai bei daržovėms suteikiantis skonio, bet ir kaip pagrindinis kitų pagardų ingredientas. Jį sudaro daugelis salotų padažų, ypač tų, kurie skirti pakeisti riebius padažus. Daugelis žmonių nustemba sužinoję, kad jis taip pat yra pagrindinis ingredientas kitame populiariame buteliuose išpilstytame padaže: Vusteršyre. Be to, kad jie yra mėgstamiausias daugelio pagardų ingredientas, yra keletas įdomių alkoholinių gėrimų, kurie reikalauja, kad gėrimas būtų šiek tiek aštresnis.
Yra puristų, kurie primygtinai reikalauja, kad tikras sojos padažas būtų ruošiamas senais laikais, be šiuolaikinių trumpų gabalų. Tiesą sakant, šiuolaikinis perdirbimas nieko nepadarė, tik pagreitino fermentacijos procesą, kad šis produktas būtų parduodamas masiškai. Daugelis kasdienių vartotojų vargu ar gali pasakyti, ar padažas buvo paruoštas pagal seną receptą, ar šiuolaikinėmis priemonėmis.