Šokių orkestras – muzikinis ansamblis, grojantis muziką, pagal kurią šokama. Jie dažnai specializuojasi tam tikros rūšies šokių muzikoje. Šie ansambliai, mažesni nei įprasti orkestrai, nėra tokie populiarūs kaip XX amžiaus pirmoje pusėje.
Sąvoka „šokių orkestras“ reiškia, kad į muzikinį ansamblį įeina kai kurie stygininkai, grojantys tokiais instrumentais kaip smuikas ir kontrabosas. Tai skiriasi nuo šokių grupės, kurią daugiausia sudaro pučiamųjų ir pučiamųjų pučiamųjų instrumentai. Tačiau šis skirtumas kartais neryškus, kai kurie šokių orkestrai reklamuojasi kaip „šokių grupių orkestrai“. Net kai dalyvauja stygininkai, didelis skirtumas tarp šokių orkestro ir įprasto orkestro dažnai yra saksofonų įtraukimas, todėl grupei lengva groti džiazą ir svingą.
Nepriklausomai nuo tikslios šokių orkestro orkestruotės, jis paprastai yra mažesnio dydžio nei įprastas orkestras, todėl iš tikrųjų yra kamerinis ansamblis. Įprastas dydis yra apie tuziną narių, kurių kiekvieno tipo instrumente yra tik vienas ar du žaidėjai. Mažas šokių orkestro dydis yra svarbus, nes žiūrovai pasirodymo vietoje turi turėti vietos atsikelti ir judėti pagal muziką.
Šokių orkestrai gali atlikti bet ką – nuo elektrinio roko iki klasikinės pobūvių muzikos. Jie visada atlieka muziką, kurią publika pažįsta ir mėgsta, arba kuri atitinka publikos pageidaujamą šokio stilių. Todėl šokių orkestrai yra specifinis popso orkestro tipas.
Šokių orkestrai dažnai koncertuoja tokiose vietose kaip lėšų rinkimas, vestuvės ir dideli vakarėliai. Paprastai jie ima mokestį už savo paslaugas, nebent orkestras nori paaukoti savo laiką ir talentą labdarai. Taigi šokių orkestrai daug laiko praleidžia reklamuodami save, kad turėtų pakankamai darbo, kad būtų verta koncertuoti.
Daugeliu atvejų šokių orkestras koncertuoja vietoje, todėl mažuose miesteliuose ir kaimo vietovėse gana įprasta matyti, kaip koncertuoja tie patys šokių orkestrai. Tačiau kai kurie šokių orkestrai yra tokio aukšto muzikavimo ir valdymo lygio, kad gali tapti žinomi nacionaliniu mastu ir reguliariai koncertuoti. Bene labiausiai žinomas tokio orkestro pavyzdys yra šokių orkestras, rodomas ilgai trunkančiame Lawrence Welk Show.
Šokių orkestrai buvo ypač populiarūs XX amžiaus pradžioje, ypač 20–1920 m., kai buvo populiari bigbendo ir svingo muzika. Jų populiarumas pradėjo blėsti po septintojo dešimtmečio. Tai iš dalies buvo susiję su didėjančia technologijų pažanga, kuri leido žmonėms naudoti elektronines sistemas muzikai leisti įvairiose vietose. Žmonės taip pat mažiau domėjosi šokiais kaip įprastos pramogos forma, nes žmonės ieškojo kitų pramogų, pavyzdžiui, vaizdo žaidimų. Nors šokių orkestrai vis dar egzistuoja, šiek tiek naujovė rasti šokių orkestrus, kurie reguliariai koncertuoja klubuose ir panašiose įmonėse už didžiųjų miestų ribų.